Autor: Rajko Baers

(48:25, CD, Digital, Dark Essence Records, 26.01.2024) Der erste große Boom in Sachen Gothic bzw. Dark Metal mit weiblichen Vocals war zum Zeitpunkt des MM-Debüts 1999 gerade abgewickelt. Es gab die experimentelleren, mutigen Bands wie The 3rd and the Mortal, die stets grossartigen The Gathering, die ihre Metal-Einflüsse mehr oder weniger hinter sich ließen, während symphonischer Metal mit Frauengesang wie Nightwish, Evanescence und Within Temptation Charts-technisch durch die Decke gingen. Die Norweger Madder Mortem bewegten sich von Anfang an zwischen all diesen Polen, begannen mit Doom, Progressive- und Dark-Metal-Einflüssen, waren jederzeit angenehm sperrig, nordisch eigen und belegten ihre eigene verschrobene…

(5.10h, 5 CD-Mediabook, Digital; One Little Independent Records/Bertus/V2Benelux, 26.01.2024) Steven Wilson, Tim Bowness and Ben Coleman (Violin) try to be Pop Stars!? Mit No-Man (1987 gegründet) und das will Steven Wilson überhaupt nicht leugnen, wollte man eigentlich irgendwie in den Pop-Olymp. Die Umstände wollten es anders, Porcupine Tree gewann irgendwann als Nebenprojekt die Oberhand. No-Man veröffentlichten trotzdem weiterhin hervorragende Alben – der Rest ist Geschichte. Mit diesem aufwendigen 5-CD-Mediabook würdigt man nun nochmal die frühen Jahre des Art-Pop Projektes in überarbeiteter Form. In den späten 80er Jahren mit Einflüssen aus Synthie Pop, Dance, Avantgarde und Progressive Rock gestartet, fand man sich…

(69:10, CD, Digital; Eigenveröffentlichung, 19.01.2024) Screetus, eine hoch motivierte junge indische Progressive Rock Band, veröffentlicht nach einer EP mit “Into The Ether” ihren ersten vollständigen Studio Longplayer. Wenn man bereit ist, den wirklich sympathischen Kniefall in Richtung Steven Wilson mit einem verzückten Lächeln auszublenden, bekommt man über knapp 70 Minuten lang die zwar noch nicht ganz ausgereifte, dafür aber sehr leidenschaftliche Newcomer-Variante ebendieser Stilistik. Sämtliche Stilmittel, die akustischen Gitarren, die sehnsüchtigen Melodien, die metallische Akzentuierung nebst den Tool-Einflüssen der “In Absentia”-, die Melancholie der mittleren Phase, aber auch einige feine Einflüsse wie Frauengesang, etwas Grunge und Wave lassen für die…

(49:39, CD: Tribal Stomp/Moloko Plus/Vinyl: Sireena Records, Digital: Fuego/Zebralution; 12.01.2024) Ganze 30 Jahre liegt das letzte Studioalbum “Ages” zurück. Tom Redecker, der eine Teil des Duos, war mit eigenem Label Sireena Records, Solo-Alben, Remix-Compilations und natürlich dem Band-Projekt The Electric Family gut beschäftigt. Während Emilio Winschetti bis auf ein paar gemeinsame Live-Auftritte mit seinem Band Partner eher im Off blieb. Nun traf man sich nach all den Jahren in Berlin im Studio der Techno-Legende 3phase alias Sven Röhrig wieder. Man nimmt gemeinsam Songs auf, Emilio singt deutsch und eh man sich versieht, entwickelt sich aus den vorhandenen Ideen der Wunsch,…

(2:05.30, CD, Digital, DoLP; Space Rock Productions, 30.12.2023) Die niemals müden Space Rocker des Øresund Space Collective!  Es dauert nicht mehr lang, dann erreicht dieses Projekt wohl seine 100. Veröffentlichung, das ganz ohne Spass. Dr. Space und seine Mannen schicken zum Jahreswechsel mal wieder ein sattes Paket Jam/Improvisation/Space Rock in den Äther, mal eben knapp zwei Stunden Musik – wohlgemerkt nur in der CD-Bonus Variante. Was hat sich geändert, braucht es tatsächlich schon wieder neues Material? Wer dieses Projekt liebt und ihre schnell vergriffenen LPs im eigenen Archivar hortet, dem muss man diese Frage sowieso nicht stellen. Ansonsten bleibt auch…

(53:30, CD, Digital, Noble Demon, 08.12.2023) Winterhorde, eine episch, bombastische Extreme Metal Band aus Israel, ist mit ihrem vierten Studio-Album am Start. Die Israelis generieren Einflüsse aus hymnischem Black, Death, Progressive und klassischem Heavy Metal und verknüpfen dies mit durchgehend orchestralen Sound-Elementen. “Neptunian“ fühlt sich in vielen Momenten wie ein Soundtrack an, weibliche Vocals, klassische Einflüsse, symphonisch unterfüttert, ob in den stürmischen Passagen oder ruhigen, stimmungsvollen Momenten. Stell Dir die aktuellen Insomnium vor, permanent wechseln die Vocals von harsch auf hymnisch clean, der Sound rangiert die meiste Zeit in treibendem Mid Tempo, gelegentlich stürmen Winterhorde um einiges brachialer, binden aber…

(54:20, CD, Digital, Epictronic, 22.12.2023) Diese britischen Newcomer veröffentlichen nun mit Label-Verstärkung erneut ihr bereits 2022 online gestelltes selbstbetiteltes Debüt. Für Fans von Leprous, Agent Fresco, Arcane Roots, A Perfect Circle, The Butterfly Effect in Pop , Depeche Mode, Tesseract in Pop, AU4 und IAMX, also alternativ progressiv angehauchten Electronic Rock, gibt es hier frisches emotionales Ohrenfutter. Erwarten darf man dichte Sound-Strukturen, vornehmlich elektronisch, orchestral, düster und schwer, mit einem Sänger Ed Barrett, der wie der kleine Bruder von Einar Solberg (Leprous) intoniert. Wo sich Leprous mit ihrer Veränderung hin zu mehr Elektronik und Pop in öffentliche Fan Diskurse brachten,…

(40:37, CD, Vinyl, Digital, Auerbach Tonträger/Prophecy, 15.12.2023) Dieses kauzige Folk Duo aus Wisconsin musiziert im Kern bereits seit 2005, die aktuelle Veröffentlichung wird vom Label als Symbolist Post Folk deklariert. Wer in den Neunzigern mit Neo Folk, gerade vom berüchtigten World Serpent Label, in Berührung kam, darf eine ungefähre Vorstellung davon bekommen, was ihn hier erwartet. Im Vergleich zu früheren Aufnahmen zeigt gleich der Opener und Titelsong die neue Opulenz auf. Will sagen, musikalisch vollmundig und lebhaft verspielt wird melodiös und Pathos-trunken, wie man es in der Regel von Prophecy-Bands kennt, mit viel orchestraler Beseeltheit, Perkussion-Instrumenten und allerlei Streichern ein…

(36:55, Digital, Vinyl, Eigenveröffentlichung, 16.10.2023) Der erste anhaltende Schneefall zog durchs ganze Land und es gibt die perfekten Platten im Äther, die den passenden Soundtrack dazu liefern. Dieses italienische Projekt um Mastermind Daniele Polverini veröffentlichte vor einigen Wochen mit “Songs For A Dreamer” das bereits dritte Album und es soll nicht unerwähnt bleiben. Wer die trippigen, eher ruhigen Elemente einer Band wie Archive vergöttert, den schwebend, statisch introvertierten New Art Rock des Italieners NoSound zu schätzen weiß, die elegante Melancholie einer Band wie Electric Litany mag, erhält mit diesem Projekt eine würdige Alternative. Die Songs sind orchestral, behäbig, driften mit…

(40:00, CD, Vinyl, Digital; Mrs Red Sound, 08.12.23) Die Franzosen sind seit knapp 15 Jahren fester Bestandteil der modernen Stoner-, Doom- und Psychedelic-Szenerie, starteten 2014 mit ihrem Debüt “Stranded In Arcadia“ und stehen nun mit Ihrem fünften Studio Album “Dawn Of The Dusk“ in den Startlöchern. Jedem ihrer bisherigen Alben darf man Güteklasse A bescheinigen, steht die Band aus Bordeaux für einen doch sehr individuellen Sound, Dank der sehr speziellen Vocals von Sänger Julien Pras genießen die Outputs allein schon einen speziellen Sonderstatus. “Dawn Of The Dusk”, einmal einverleibt und warm gehört, wird schnell zum Dauerbrenner. Die Band hat in…

(44:14, Digital, CD, Vinyl; the state51 conspiracy, 17.11.2023) Drummer Charles Hayward, mittlerweile über 70 Jahre alt, Mitbegründer von This Heat und Camberwell Now, hat ein neues kreatives Baby mit Abstract Concrete am Start. Seine aktuellen Mitstreiter haben einen experimentellen, speziellen musikalischen Background (siehe Besetzung unten).  Hayward hat in seiner 40-jährigen Musiker-Karriere bereits mit Größen wie Phil Manzanera in Quiet Sun und Mal Deans The Amazing Band zusammen gespielt. Der frühe New Wave/Post Punk seiner alten Bands, die verschobene Prog Rock Attitüde der experimentellen King Crimson finden hier ihre Spuren in der aktuell kreativen Ausrichtung dieser Veröffentlichung. Mit viel Abwechslung und…

(26:42, CD, Digital, Baco Music, 24.11.2023) Diese junge Band aus Frankreich (2019 gegründet) veröffentlicht mit “Sorry” ihre zweite EP, die unter dem Einfluss eines schweren Autounfalls im Mai 2022 ihren Ausgangspunkt fand. Die Band verlor nach einem Auftritt auf dem Rückweg von einem Gig wegen Übermüdung die Kontrolle und man raste mit 130 km/h in die Leitplanken (vgl. Coverfoto). Zum Glück für alle Anwesenden wurde niemand ernsthaft verletzt, die überbordende Energie, die durch dieses Ereignis frei gesetzt wurde, fließt laut Band durch jede Note dieser EP. Produziert von David Cuckier (z.B. Tinariwen) hat das musikalisch Hand und Fuß und speist…

(1:08:19; Vinyl, CD, Digital; Music Theories Recordings/Mascot Label Group, 17.11.2023) “A Dream In Static” aus dem Jahre 2015 war für ein Debüt bereits ein Statement mit einigen Ausrufezeichen, konnte mit Gastbeiträgen von u.a. Daniel Tompkins (Tesseract) punkten und kochte über vor Ambitionen. Acht Jahre später ächzt und krächzt das Gebälk um ein Vielfaches mehr, sind Anspruch, Motivation und musikalisches Vermögen in jeglicher Hinsicht gewachsen, definiert und in knapp 70 Minuten gegossen und wie Keyboarder und Co-Orchestrator Frank Sacramone so schön formuliert: “Dieses Album hat fast unser Leben und unsere Freundschaften zerstört, es ist Wahnsinn, aber es ist wunderschön.” Earthside kreieren…

(40:30; Digital; Elephant Planet,16.06.2023) Angejazzter Hard Progressive Rock/Pop. So oder ähnlich beschreiben die sympathischen Österreicher ihren Band-Sound. Ja, trifft es nach mehrmaligem Hören auch irgendwie ganz ‘You And I’ und ‘Dream’ definitiv keine Gefangenen, weiß mit mehrstimmigen Harmony-Vocals, durch und durch dynamischen Rock-Klängen zwischen verspielt angejazzt und jederzeit alternativ, progressiv-modern im Gesamt-Setting zu gefallen. Hat man sich an das fast Easy-Listening-meets-Synthie-Rock-orientierte Melodie-Setting gewöhnt, welches die positiv-dynamisch. frickelige, gleichzeitig poppige Struktur definiert, dann gewinnen die Youngsters mit ihren doch sehr speziellen rockigen Melodien den Hörer – siehe ‘Silence’, wissen akustische, fast New-Artrock-affine Akkorde mit bösem Ohrwurm-Charakter nicht mehr zu weichen. Bands…

(39:50, CD, Vinyl, Digital; SubSound, 10.11.23) Ich habe die Italiener auf ihren beiden hervorragenden Vorgängern wesentlich leichter in Erinnerung. “Land of Corals” ist ein Irrgarten, eine massive drückende Masse an Sounds, eine verdammte Nebelwand. Shoegaze, Drone, Doom und massig Neo Psychedelia in einen Top gerührt, langsam, behäbig und irgendwie permanent entrückt bis verstrahlt. Ein Trip über sechs Tracks auf knapp 40 Minuten, auf denen die Italiener sich konzeptionell mit dem Umgang des Menschen mit dem Tod, Verfall, den Glauben an die Reinkarnation der Seele, der Beziehung zu uns Selbst, unserem physischen und psychischen Seelenkörper beschäftigen. ‘Silt’, ein fast siebenminütiges Drone-Rock-Monster…

(43:20, Digital, Vinyl; Celebration Records, 03.11.23) Mit einem wundervollen Kleinod überrascht uns die junge Dänin Linda Marí Josefsen aus dem schönen Nord-Jütland, der Insel Mors. Die Dänin ließ sich für Ihr Debüt vom renommierten Isländer  Albert Finnbogason (u.a. Soley) mischen und produzieren, außerdem erfuhr Sie Unterstützung seitens einiger namhafter dänischer sowie isländischer Musiker, u.a. auch die Post Metal Band Kollapse. Herausgekommen, soviel darf man vorweg nehmen, ist ein kleines, feines, emtionales Indie/Singer-Songwriter/Chamber Folk Album, welches sanft, angenehm dunkel und introvertiert in die Stille atmet. Josefsen fühlt auf diesem Debüt hinein in eine Welt voller toxischen Dynamiken und emotionalen Kämpfen. Die…

(44:10, CD, Vinyl, Digital; Tonzonen, 20.10.2023) Seit 2014 in stabiler Trio Besetzung, stehen die Spacelords mit “Nectar of the Gods” als sechstem Studio Album in den Startlöchern und eigentlich könnte man es sich ganz einfach machen und sagen, Qualität wie eh und je. Vier Songs auf knapp unter 45 Minuten, die dramaturgisch perfekt aufeinander abgestimmt einen in sich schlüssigen wundervollen Trip ergeben. Der Opener und Titelsong beginnt entspannt kriechend mit fernöstlichen Sprach-Samples und Sitar-Klängen, den typisch psychedelischen Gitarren-Akkorden, um im späteren Verlauf mit wahlweise prägnanten, fast oldschooligen Space/Grunge Rock artigen Riffs zu begeistern, die mich nostalgisch an den Monster Magnet…

(51:30, CD, Vinyl, Digital; Relapse Records, 06.10.2023) Hinter The Keening verbirgt sich Sängerin Rebecca Vernon, die mit den wundervollen SubRosa bereits drei spannende Alben zwischen Doom, Folk, Progressive Rock, Postrock und Metal veröffentlicht hat. Während sich die restlichen Mitglieder unter dem Band Banner The Otolith eine neue Heimat verschafft haben und auch in 2022 bereits debütierten, folgt nun mit “Little Bird” ein ganz starkes Debüt der Sängerin, welches, so viel vorweg, mit viel wohltuender Tristesse und offenen Armen die dunkle Jahreszeit begrüsst. Die pastorale Kraft und Erhabenheit des Doom Metal, ohne jemals die tatsächliche Heavyness zu erreichen (mehr in Stimmung…

(33:40; Vinyl, CD, Digital; Low Country Sound/Atlantic/Warner– Warner Music, 20.10.2023) Es ist keine drei Monate her, da haben die Rival Sons erfolgreich die Dunkelheit bekämpft und die deutschen Top 20 mit dem einnehmenden “Darkfighter” gestürmt und bringen jetzt mit “Lightbringer” Licht ins Dunkel. Definitiv ein interessantes Konzept, innerhalb so kurzer Zeit zwei Alben zu veröffentlichen, eventuell ist es sogar genau der Clou. Hat sich “Darkfighter” als echter Grower erwiesen, ist in die Synapsen hinabgestiegen, so darf man jetzt mit diesen knapp 34 Minuten nachjustieren. Sänger Jay Buchanan spricht bei beiden Veröffentlichungen von Neuland, internen Kämpfen, Selbstfindung und der nackten Essenz…

(45:10,CD,Digital,Vinyl,Napalm Records,27.10.2023) Das dritte Album der Psych-Doomer aus Poznan auf dem renommierten Label Napalm Records weiß mit Genre-typischen von Black Sabbath infizierten Klängen zu gefallen, Originalität indes findet sich hier nicht wirklich. Die Band widmet sich thematisch der Geschichte der Menschheit, die sich metaphorisch selbstredend auch auf die Lebens- und Leidensgeschichte eines Individuums übertragen lässt. Der Sound ist über die gesamte Album-Länge angenehm fuzzig, in Songs wie dem hoch melodiösen ‘Lilith’ gelingt es den Polen, sympathische Referenzen zu Bands wie Kadavar herzustellen. ‘Laspes’ fließt zum Beispiel über Minuten wundervoll driftend, psychedelisch mit tollen Gitarren-Akkorden durch Raum und Zeit, wird natürlich…