Autor: Kristian Selm

(62:33, CD + DVD, LP, Blu-ray, Digital, Frontiers Music/Soulfood, 2020) Jetzt ist aber mal gut. Natürlich ist es nachvollziehbar, dass Blue Öyster Cult sich glücklich schätzen können, endlich die Rechte für diverse Liveaufnahmen für den europäischen Markt erhalten zu haben. Und ja, einige der Liveveröffentlichungen der letzten Monate bzw. des letzten Jahres sind durchaus sinnvoll, da sie sich mit einzelnen Alben bzw. älterem Material beschäftigen, die es bisher noch nicht im Livekontext zu hören gab. Aber man kann den Bogen eben auch überspannen. Möglicherweise werden die diversen Live-Alben vom Label einfach dazu verwendet, damit das überaus gelungene 2020er Studioalbum “The…

(58:39 + 48:56, CD, Vinyl, Cherry Red Records, 2020) So kennt man die Space-Rock-Urgesteine. Da feiern Hawkwind ihr 50-jähriges Jubiläum, aber statt darum ein Riesenbrimborium zu veranstalten bauen die Mannen um Dave Brock völlig unprätentiös eine Setlist aus einiges unverwüstlichen Klassikern, aber ebenfalls Material des aktuellen Studioalbums “All Aboard The Skylark” zusammen. Optisch ansprechend verpackt mit einer Laserhsow, dazu als Gast den langzeitig freundschaftlich verbundenen Kompagnon Phil Campbell – seines Zeichens Gitarrist bei Motörhead – und fertig ist das individuelle Geburtstagspaket. Der Mitschnitt zu diesem Livealbum entstand auf dem Abschlusskonzert der “50th Anniversay Tour” im November 2019 in der legendären…

(61:10, CD, LP, Digital, Frontiers Music/Soulfood, 2020) Bei Vanden Plas mag man es gerne konzeptionell, episch und am liebsten dies auch noch über mehrere Alben verteilt. “The Ghost Xperiment: Illumination” setzt nahtlos auf den Vorgänger “The Ghost Xperiment: Awakening” auf, bietet sowohl musikalisch als auch inhaltlich eine entsprechende Fortsetzung. Die dramatische Geister-Geschichte des Protagonisten Gideon Grace wird fortgeführt, eine Story, mit der sich Sänger Andy Kuntz bereits seit vielen Jahren beschäftigte. Zusammen mit Stephan Lill (Gitarre), Günter Werno (Keyboards), Andreas Lill (Schlagzeug) und Torsten Reichert (Bass) beschreiten die Prog-Metaller aus der Pfalz größtenteils gewohnte Wege, durch diverse Gäste werden jedoch…

(49:20, CD, Vinyl, Digital, Svart Records, 2020) Mitunter verliert man eine Band aus den Augen, um so schöner ist es, sie dann quasi wiederzuentdecken. Onségen Ensemble stammen aus Finnland, wurden bereits 2005 gegründet und blieben bereits bei der letzten Begegnung als etwas merkwürdige, vor sich hin stampfende Formation mit erkennbarem Magma-Einschlag hängen. Nun ja, die Finnen neigen gerne mal zu gewissen Eigenartigkeiten, doch so ganz alleine im Zeuhl-Mikrokosmos ist die Band dann doch nicht, denn erst dieses Jahr bewiesen die Landskollegen von Dai Kaht eindrucksvoll, wie man diesen Stil eigenständig erweitern kann. Gleichfalls setzt das Onségen Ensemble auf  ihrem dritten…

(66:01 + 49:00 + 38:41, DVD, CD, Art Disto , 2020) “Trianon 2020 – Les 50 Ans” = 50 Jahre Ange resultierte u.a. in einem im Frühjahr diesen Jahres aufgenommenen Auftritt auf 3CDs und 2DVDs im altehrwürdigen Konzertsaal Le Trianon in Paris. Zwar kann man sicherlich nicht über zu wenig Live-Alben bei Ange klagen, da jedoch dieses Jahr ein “goldenes” Bandjubiläum anstand, folgte schon knapp ein Jahr nach dem Live-Doppelpack “Escale Heureuse” gleich nochmals die Live-Vollbedienung – also dem Anlass entsprechend im XXL-Format. Nicht nur, dass die aktuelle Ange-Besetzung – seit vielen Jahren bestehend aus Christian Décamps (Gesang, Gitarre, Keyboards),…

(14:50, CD Single, Caroline International, 2020) More Of The Same ist nun mal nicht sein Ding. Mit seinem neuen Material nähert sich Steven Wilson noch mehr dem Pop an, mit der Vorab Single ‘Eminent Sleaze’ als Ausblick auf das kommende Studioalbum “The Future Bites” kommt noch funkiger Discogroove mit Backgroundgesang und Streichern im Black-Music-Modus dazu, aber eben auf seine ganz persönliche Weise. Dass dies nicht von allen Anhängern seiner Musik goutiert wird, ist letztendlich logisch. Doch als Künstler muss man eben manchmal Dinge wagen, sich von den Fan-Erwartungen entfernen, um sich selbst treu zu bleiben. Das wird manchmal im Rückblick…

(20:38, CD, Digital, Tempus Fugit, 2020) Reichlich erschreckend, wie die Zeit davonrast. Ist es wirklich schon 13 Jahre her, seitdem man zum letzten mal etwas von Ritual hörte? Ein kurzer Blick in die eigene CD-Sammlung und siehe da, es stimmt wirklich: das letzte Studioalbum “The Hemulic Voluntary Band” erschien bereits 2007. Die Gründe für die lange Schaffenspause sind vielfältig, ob nun die örtliche Trennung der vier Musiker, die mittlerweile nicht mehr alle in Stockholm leben oder einfach die Tatsache, dass man der eigenen Musik einen gewissen Qualitätsanspruch abverlangt. Doch glücklicherweise ist die EP “Glimpses From The Story Of Mr.Boyd” nicht…

(54:18 + 38:40 + 56:54, CD, DVD, Blu-Ray, Vinyl, Digital, InsideOut Music/Sony Music, 2020) Es hat sich ja inzwischen bei vielen Bands eingebürgert Live-Alben zu jeder Tour zu veröffentlichen, um einerseits der Fan-Nachfrage Genüge zu tun und um andererseits eine zusätzliche Einnahmequelle ohne zu viel zusätzliche Studiokosten zu generieren. Beides ist vor allem aufgrund der aktuellen Zustände, wo der gesamte Live-Sektor komplett brach liegt, absolut nachvollziehbar. Außerdem darf ja letztendlich natürlich auch jeder Konsument für sich selbst und abhängig vom Geldbeutel entscheiden, was er sich zulegen möchte. Dream Theaters aktuelles Werk “Distant Memories – Live In London” bietet das, was…

(8CDs, Digital, InsideOut Music/Sony Music, 2020) Als Werkschau ist unter dem Namen “13 Winters” das bisherige Schaffenswerk von Frost* in einem schmucken, auf 3.000 Exemplare limitierten Artbook erhältlich. Bisher existieren zwar lediglich drei Studioalben derFormation um Produzent, Songschreiber, Keyboarder und Sänger Jem Godfrey existieren – nämlich “Milliontown” (2006), “Experiments In Mass Appeal” (2008) und “Falling Satellites” (2016). Aber dieses Jahr brachte den Fans bereits die ausschließlich in digitalem Format erhältliche EP “Others”. Gemeinsam mit diversen Live-Mitschnitten und Bonusmaterial kommt diese üppige Box auf sage und schreibe acht CDs. Im einzelnen teilen sich die 8 CDs folgendermaßen auf: Disc 1 -…

(48:39, CD, Vinyl, Giant Electric Pea, 2020) Kennt man John Jowitt in erster Linie als Bassisten u.a. bei IQ, Arena oder Jadis, so fungiert er bei Rain als Bandleader. Zusammen mit Schlagzeuger Andy Edwards, mit dem er vor einiger Zeit zusammen bei IQ und Frost* die Rhythmusabteilung bildete, kommen an dieser Stelle also auch seine Songschreiberqualitäten zum Zuge. Das englische Quartett vervollständigen Rob Groucutt (der Sohn des langjährigen Bassisten vom Electric Light Orchestra Kelly Groucutt) an Gesang und Keyboards sowie Mirron Webb an Gesang und Gitarre. Fünf Tracks auf 48 Minuten bieten Progressive Rock in einem modernen Gewand und mit…

(50:53, CD, Giant Electric Pea, 2020) In den 80ern wurden Solstice etwas irreführend der britischen Neo-Prog-Bewegung zugeordnet, wobei ihnen leider nie der große Durchbruch gelang. Daran änderte sich auch nichts, als man 1983 auf dem legendären Reading Festival auftrat, zu dessen Billing damals u.a. Marillion, Pallas, Pendragon. Twelfth Night und The Enid zählte. Bereits auf dem 84er Debüt “Silent Dance” bevorzugte die Band aus dem englischen Milton Keynes einen geradlinigeren, dabei oft etwas süßlicheren, leicht folkigen Stilmix mit progressiver Einfärbung. In größeren Pausen und mit wechselnden Besetzungen, bei denen Solstice vor allem durch Bandmitbegründer und Gitarrist Andy Glass zusammengehalten wurde,…

(59:47, CD, Digital, Bad Elephant Music/Just For Kicks, 2019) Erneut etwas aus der Rubrik “wohl irgendwie durchgerutscht”. Der bereits 2019 erschienene Nachfolger von “Assault On The Tyranny Of Reason” präsentiert ein spannendes Panoptikum an Ideen, die der Multi-Instrumentalist Emmett Elvin mit einigen Gästen umsetzt, wobei die Kernmannschaft als Trio musiziert. Ständige Wechsel sind Programm, die inhaltliche Palette ist sehr weit gefasst. Das reicht von kantigem, experimentellem Progressive und Art Rock, über akustische Gitarrennummern, moderne Klassik und offene Klangstrukturen bis hin zu treibender Elektronik. Zwölf Stücke deren Länge von unter einer bis zu acht Minuten variiert, sind mal nur momenthafte Skizzen…

(47:51, CD, LP, Digital, Apollon Records, 2020) Man muss nicht immer der Erste sein – oder anders gesagt: mitunter rauschen unter dem persönlichen Radar auch mal Bands auch mal komplett oder zunächst einmal durch. “The 3rd Majesty” ist bereits das zweite Album der Retro-Prog-Formation Ring Van Möbius, einem durchaus beachtenswertem Trio aus dem südnorwegischen Örtchen Kopervik. Doch gerade wenn man als Schreiberling zu spät zu sein scheint, kann daraus der Reiz der Unvoreingenommenheit entsteht, nämlich einer Band ohne vorgefertigte Meinungen zu begegnen und ihre Musik ganz neu und frisch zu beurteilen. Ring Van Möbius verstehen es Vintage-Sounds und zeitlich rückwärts…

(43:50, Digital, Firepool Records / Bandcamp, 2020) Die Instrumental-Formation Herd Of Instinct unternimmt auf ihrem aktuellen Album “Unravel” eine Reise durch die eigene Vergangenheit und vereint hier unveröffentlichtes Material, Improvisationen und Neuaufnahmen (‘The Plot’, ‘Torso’ und ‘National Anthem’ entstanden dieses Jahr). Dabei geht das Material bis ins Jahr 2011 zurück, wobei vor allem die spontanen Interaktionen durch diverse Gastmusiker (u.a. Markus Reuter an der Touch Guitar oder Trompeter Joel Adair) eine interessante klangliche Aufwertung erreichen. Ebenfalls erfährt die stilistische Bandbreite eine Erweiterung, so ergänzen experimentelle Töne und Electronica das ganz eigene Progressive-Rock-Konglomerat der Band aus Arlington, Texas. Eine gewisse Verbindung…

(31:17, Digital, The Library Records / Bandcamp, 2020) Was auf den ersten Blick so italienisch klingt, entpuppt sich bei genauer Betrachtung als internationales Projekt mit wechselnden Besetzungen aus diversen Ländern (U.S.A., Mexiko, Italien, Frankreich, England), welches sich ganz wagemutig am Rande des Abgrunds bewegt. Fervent Send geben sich voll und ganz einer würdevollen Endzeitstimmung hin. Auch wenn das Ende bereits nah ist, so wurde bei dieser ganz eigenwilligen Art düsterem Eskapismus musikalisch umzusetzen, vieles richtig gemacht. Spricht es für die eigene Psyche, wenn solch bedrückende Kompositionen einfach mehr Hoffnung auslösen, als auf Fröhlichkeit gebürstete Melodien? Doch genug der eigenen Persönlichkeitsanalyse.…

(43:34, CD, LP, Digital, Southern Lord, 2020) Um irgendwelche Erwartungshaltungen hat sich Anna von Hausswolff seit jeher keine große Gedanken gemacht. Ihr vor ihr selbst benannter “Funeral Pop” vertraute schon immer auf die archaische Kraft der Kirchenorgel, wie düstere, intensive Atmosphäre ein integraler Bestandteil ihres musikalischen Schaffens ist. Mit “All Thoughts Fly” verfolgt sie ihren Ansatz noch radikaler, nimmt sich jede künstlerische Freiheit, denn es handelt sich ausschließlich um reine Orgelmusik, eingespielt auf einer norddeutschen Barockorgel in der Örgryte Nya Kkyrka in Göteborg. Kein Gesang, keine anderen Instrumente – ein wahres Solo-Album also, völlig bezogen auf die Künstlerin und ihr…

(39:50, CD, Vinyl, Digital, Kscope/Edel, 2020) Richtungswechsel bei Album Nummer Sieben – nachdem Mariusz Duda mit seinem Projekt Lunatic Soul und mehr noch unter eigenem Namen einen immer dominanter elektronischen Pfad einschlug und inhaltlich einen abstrakten Weg wählte, folgt nun eine komplette stilistische Kehrtwende. Auf “Through Shaded Woods”, das nicht nur durch seinen Albumtitel erdige Verbundenheit erkennen lässt, werden die dunklen Schatten von slawischen und nordischer Folklore beschritten. Die intensive klangliche Düsternis dient als verbindendes Element zu den Vorgängeralben, selbst wenn der eigentliche Ansatz ein komplett anderer ist und z.B. auf elektronische Elemente verzichtet wurde. Dennoch macht dies Sinn, denn…

(41:07, CD, LP, Digital Cuneiform Records, 2020) Irgendwie lässig, wenn man einfach seinen Nachnamen etwas überarbeitet und daraus einen passenden, recht coolen Bandnamen zusammenbastelt. Ebenso lässig legt das Schweizer Trio Schnellertollermeier nun in der bewährten Besetzung Andi Schnellmann (Bass, Gitarre), Manuel Troller (Gtiarre) und David Meier (Schlagzeug) sein bereits fünftes Studio-Album vor. Erneut experimentiert die Formation mit neuen Klangfarben, gibt sich insgesamt aber weit weniger aggressiv als in der Vergangenheit bzw. auf der Bühne. Dies bedeutet jedoch keineswegs einen Rückschritt oder die Besinnung auf weniger Radikalität, denn noch immer sind es teils abstrakte Strukturen oder faszinierender, sich langsam steigernder Minimalismus,…

(42:31 + 45:37, CD, DVD, Digital, Vinyl, Peaceville, 2020) Die derzeitige Situation verlangt vielen Künstlern mehr denn je Innovationen und frische Ansätze ab. Eigentlich wollten Katatonia nach der Veröffentlichung ihres aktuellen Studioalbums “City Burials” auf ausgiebige Tour gehen, doch dann kam auch bei ihnen ein gewisser Virus dazwischen. Nachdem die Schweden gezwungen waren erst einmal alle Konzertaktivitäten auf Eis zu legen, spielte man im Mai diesen Jahres in den Gröndahl-Studios in Stockholm unter dem Namen “Lockdown Sessions” eine Art “Best Of” der Fan-Favoriten der 2000er Jahre im Streaming-Format ein, das nun unter dem Titel “Dead Air” auch als Tonträger vorliegt.…

(38:52, CD, Digital, Apollon Records, 2020) Ursprünglich stehen Apollon Records für anspruchsvolle Musik aus Norwegen, mit Brudini ist nun auch ein in London ansässiger Interpret vertreten. Doch verbirgt sich dahinter der Thai-Norweger Erik Brudvik, womit dann wieder die Verbindung nach Skandinavien steht. Hinter diesem Album steckt in erster Linie eine sehr persönliche Lebensgeschichte, denn Brudvik wurde in London nicht nur Vater, ebenfalls ging sein mit viel Enthusiasmus gestarteter Buchladen recht schnell bankrott, wie gleichfalls seine Beziehung in die Brüche ging. Aus den persönlichen Tiefschlägen schöpfte er jedoch einiges an kreativem Potenzial, was sich unweigerlich in seinem recht passend betitelten Album…