Autor: Kristian Selm

(52:20 + 41:48, 2 CD, 3 LP, Digital, InsideOut Music / Sony Music, 2022) Weniger als zwei Jahre nach “Islands” legen die Flower Kings ein neues Studioalbum vor. Wiederum ein Doppelpack und auch inhaltlich mit gewissen Parallelen zum Vorgänger. Vorbei sind weiterhin ie Zeiten der epischen Longsongs, denn die 18 Tracks bringen es auf Laufzeiten von nur ein bis acht Minuten. Doch die Straffung tut dem Material hörbar gut, denn wiederum kommt die Band schneller zum Punkt, führt dieser Ansatz zur inhaltlichen Fokussierung. Zwar klingen manche Schlussparts mitunter so, als ob hier eine gewollte Blende für das Ende sorgte. Also…

(37:38, CD, Vinyl, Digital, Svart Records, 2021) Im Grunde genommen ist bei Malady vieles beim Alten geblieben, d.h. sie sind ihrer kleinen heilen Welt treu geblieben. Der Gesang ist weiterhin in Finnisch gehalten, inhaltlich bleibt man weiterhin komplett rückwärts ausgerichtet und reproduziert somit wiederum authentischen Retro Prog, der allenthalben über einen eigenständigen Charme verfügt. Dennoch sind auch gewisse neue Ansätze zu verzeichnen. Denn neben der sinfonischen, tastenlastigen Grundausrichtung sorgen Saxophon und Klarinette für neue klangliche Farbtupfer und fette Brass-Elemente. So erhält das analoge Tastenarsenal (u.a. Mellotron, Hammond) einen gelegentlichen Widerpart, der das klangliche Spektrum angenehm, aber niemals zu offensiv erweitert.…

(46:40; CD, Vinyl, Digital; InsideOut Music/Sony Music, 2022) Ian Anderson’s Jethro Tull, einfach nur Ian Anderson oder jetzt wieder Jethro Tull, die Interpretenwahl für ein neues Album scheint sekundär, denn es steckt hinter den diversen Veröffentlichungen vor allem eine prägende Person: Ian Anderson. Bereits auf seinem 2014er Soloalbum “Homo Erraticus” war nahezu die gleiche Besetzung aktiv wie jetzt bei dem nach mehr als fünf Jahren Arbeit fertig gestellten “The Zealot Gene”. Diesem Album kommt damit die Ehre zuteil, das erste offizielle Jethro Tull-Studioalbum seit “The Jethro Tull Christmas Album” aus dem Jahre 2003 zu sein. In jeglicher Hinsicht bekommt man…

(45:25, Vinyl + CD/CD/Digital, InsideOut Music/Sony Music, 2022) Nach ihrem Ausflug in cineastische Gefilde vor rund zwei Jahren mit “Das Cabinet des Dr. Caligari”, wurden auch Toundra anschließend tourtechnisch komplett ausgebremst. Doch nutzte das spanische Quartett – bestehend aus Alberto Tocados (Bass, Synthesizer), Álex Pérez (Schlagzeug, Piano), David López “Macón” (Gitarre, Synthesizer), Esteban Girón (Gitarre) – die Zeit, und verschob seinen Fokus einfach aufs Studio, um somit an neuem Material zu arbeiten. Für das vorliegende “Hex”, wie der Name schon sagt das mittlerweile achte Studioalbum der Post Rocker, wurden zwei unterschiedliche Ansätze gewählt. Die erste Albumhälfte besteht auf dem dreiteiligen,…

(63:45 + 76:00 + 74:45 + 76:18 + 78:35 + 67:54, 6 CDs/Vinyl/Digital, Zappa Family Trust/Universal Music, 1971/2021) Alle Jahre wieder wird der Zappa Fan mit einem etwas größerem Paket beglückt. Kurz vor Jahresschluss 2021 lag eine umfangreiche Box zum 50-jährigen Jubiläum des Soundtracks von “200 Motels” vor. Dieser recht bizarre Film, für den Zappa erstaunlicherweise eine Finanzierungsmöglichkeit fand, wurde anno 1971 u.a. mit dem Royal Philharmonic Orchestra, sowie Gastauftritten von Keith Moon als heiße Nonne(!) und Ringo Starr als Frank Zappa(!!) herausgebracht. Das vorliegende, sehr umfangreiche Boxset verzichtet zwar komplett auf den visuellen Eindruck, sprich hier ist nicht der…

(37:28, CD+DVD, Vinyl, Digital, Karisma Records, 2021) Aufgenommen in den Subsonic Society Studio in Oslo präsentieren sich Airbag dieses mal Unplugged. Zwei Akustikgitarren (Bjørn Riis, Henrik Bergan Fossum) und Gesang (Asle Tostrup), das ist alles was das Trio aus Norwegen benötigt. Damit präsentieren sie Songs vom letzten Studioalbum “A Day On The Beach”, zwei Stücke vom 2009er Album “Identity”, sowie mit ‘Come On In’ einen bisher unveröffentlichtes Track in ausgestöpselten Versionen. Allein schon aufgrund der sehr reduzierten Arrangements, die meist nur aus treibenden Gitarrenakkorden bestehen und lediglich mit einigen kurzen Soli angereichert sind, entsteht zwangsläufig so etwas wie heimelige Lagerfeuerromantik.…

(42:30, CD/Digital, Cuneiform Records, 2021) Vier Jahre nach dem letzten Studioalbum “Violato Intatto” kehrt die italienische Jazz Rock Formation Accordo Dei Contrari mit “UR” zurück. Die Band bringt das ambitionierte Ziel für ihr mittlerweile fünftes Album prägnant auf den Punkt: “Musik zu kreieren, die gleichzeitig originell, fordernd und schön sein soll”. Dieses Ziel wird über weite Strecken erreicht, denn der Vierer aus Bologna verschmilzt immer noch Jazz Rock und Progressive Rock auf ganz eigene Weise, baut auf verschachtelte Arrangements, ekstatische Polyrhythmik, aber gleichfalls auf einen gewissen Drive und Groove, der die Komplexität in zugänglichere Bahnen lenkt. Dennoch erkennt man beim…

(88:18 + 148:21, Digital, InsideOut / Sony Music, 2021) Nicht immer muss man verstehen, was hinter den Veröffentlichungen von Kompilationen steckt. Bei bekannteren Interpreten und deren “Greatest Hits” und “Best Of” Zusammenstellungen erschließt sich dies noch einigermaßen, warum aber von Riverside zeitgleich zwei Zusammenstellungen mit ihren kürzeren und längeren Titeln herausgebracht wurden, wirft dann doch ein Fragezeichen in des Rezensenten Gesicht. Okay, die Band feiert ihr 20-jähriges Jubiläum, ein Grund einen Rückblick in die eigene Historie zu wagen. Auf “Riverside 20 – Vol.1 The Shorts” sind mit ‘Story Of My Dream’ wenigstens ein neuer Track und diverse Radio Edits enthalten.…

(69:32, CD, Vinyl, Digital, Glassville Records, 2021) Neben seinem Engagement bei den Flower Kings hat Hasse Fröberg seit den 2010er Jahren auch seine eigene Band Hasse Fröberg & Musical Companion kurz HFMC etabliert. Der Titel des fünften Werkes “We Are The Truth” klingt zwar definitiv zu großspurig. Dennoch präsentiert die schwedische Formation hier wieder einmal eine gelungene, hoch melodische Interpretation zwischen Retro-Prog-Anleihen und Melodic Rock. Das bedeutet, dass hier kein erhobener Zeigefinger zu erwarten ist, ganz nach der Devise “schaut mal, was wir alles draufhaben”. Sondern wiederum überzeugt die lockere Herangehensweise von HFMC mit jeder Menge griffigen Melodien und ausschweifenden…

(62:55, Vinyl/CD/Digital, Cherry Red Records, 2021) Man ist ja bei Hawkwind schon einiges an namentlichem Wirrwarr, diversen Besetzungswechseln und auch unhaltlichem Auf und Ab gewohnt. So erschien das letzte Studioalbum “Carnivorous” von Dave Brock und seinen Mitstreitern unter dem Namen Hawkwind Light Orchestra, während “Somnia” in exakt gleicher Trio-Besetzung wiederum unter Hawkwind firmiert. Keinen Schimmer, was hinter dem erneuten Namenwechsel steckt, denn Dave Brock (Gesang, Gitarre, Bass, Synths, Keys), Magnus Martin (Gesang, Gitarre, Bass, Keys) und Richard Chadwick (Schlagzeug, Percussion) nahmen aufgrund der Lockdown Situation erneut ihre Parts im Alleingang auf, während die Ideen über File sharing ausgetauscht wurden. Letztendlich…

(70:19, Vinyl/CD/Blu-Ray/Digital, InsideOut Music/Sony Music, 2021) Wenn man es kurz machen müsste oder möchte – mit ihrem 15. Studioalbum bewegen sich Dream Theater auf gewohntem Terrain. Das ist dummerweise die Krux, wenn man sich über mehrere Jahrzehnte als Vorreiter des Progressive Metal Genres positioniert hat. Und der Fan oder auch nur Hörer seither stets neue Höchstleistungen erwartet. Doch selbst wenn “A View From The Top Of The World” oberflächlich betrachtet vielleicht etwas überraschungsarm und eben in gewohnten stilistischen Bahnen daherkommen mag, so ist der aktuelle Longplayer immer noch ein gutes, bisweilen sehr gutes, überaus ansprechendes Album dessen musikalisches Niveau beeindruckt.…

(40:50, CD, Vinyl, Digital InsideOut Music/Sony Music, 2021) Einmal mehr sind P.F.M. im sprachlichen Doppelpack unterwegs. Bereits den Vorgänger “Emotional Tattoos” gab es in italienischer und englischer Version, “I Dreamed Of Electric Sheep” bzw. “Ho Sognato Pecore Elettriche” ist ebenfalls bilingual erhältlich. Und wiederum gilt: die italienische Version wirkt wesentlich stimmiger und authentischer, die englische Ausgabe schielt augenscheinlich auf Märkte wie z.B. die USA, die anscheinend immer noch gewisse Ressentiments gegenüber nicht-englischen Sprachen entgegen bringen. Viel wichtiger ist jedoch die stilistische Umsetzung, denn “Emotional Tattoos” ging als Enttäuschung durch. Gewisse Entwarnung: “Ho Sognato Pecore Elettriche” überzeugt inhaltlich wesentlich mehr und…

(56:01 + 38:02, CD, Seventh Records, 2021) Im Frühjahr 2020 traten Magma in runderneuerter, gesanglich erweiterter Besetzung auf – leider nur auf einer sehr kurzen Tour im Süden Frankreichs – bevor auch sie von einem inzwischen allseits bekannten Virus ausgebremst wurden. Bandkopf Christian Vander äußerte sich euphorisch über die wilde, animalische Energie der neuen Formation. Aber auch über ihre Fähigkeit, sich zurücknehmen zu können. Die Besetzung bestand zu jener Zeit aus folgenden Musikern: Stella Vander – Gesang Hervé Aknin – Gesang Isabelle Feuillebois – Gesang Sandrine Destefanis – Gesang Sylvie Fisichella – Gesang Laura Guarroto – Gesang Simon Goubert -…

(57:41 CD, Vinyl, Digital, InsideOut Music/Sony Music, 2021) Nach seinem akustisch-orchestralen Ausflug “Under A Mediterranean Sky” Anfang des Jahres, kehrt Steve Hackett wieder im Bandkontext zurück. “Surrender Of Silence” bietet einmal mehr qualitativ hochwertige Musik, die vieles stilistisch vereint, was man vom umtriebigen Künstler seit diversen Jahren kennt. Ob nun sinfonisch ausladende Arrangements, diverse Anleihen bei World Music, jazzige Passagen oder den offensichtlichen Prog-Touch aus der eigenen Genesis-Historie, auch das Material auf seinem aktuellen Album setzt auf gewohnte, über die Jahr immer wieder verfeinerte Trademarks. Ausschweifende Instrumentalpassagen finden ihren Platz, genauso wie sentimentale, zurückhaltende Untertöne. Die elf teilweise sehr energetischen…

(47:59, CD, Vinyl, Cassette, Digital, Tonbad Grammofon, 2021) Nicklas Barker kennt man in erster Linie als Gitarrist, Sänger, sowie Teilzeit-Keyboarder von Anekdoten. Doch über die Jahre wirkte er bereits bei diversen Projekten mit. Ob nun sein Soundtrack zum spanischen Film “El último fin de semana” (2011) oder Kollaborationen und Gastauftritte z.B. bei Morte Macabre, Gösta Berlings Saga, Necromonkey oder My Brother The Wind. Bei Kosmogon arbeitete er mit der schwedischen, klassisch ausgebildeten Keyboarderin Sophie Linder zusammen. Ihr gemeinsames Debüt wird von einem kompletten Reigen an analogen Tastenarsenal, wie z.B. Mellotron, Farfisa Orgel oder ARP Odyssey dominiert. Das schwedische Duo setzt…

(48:47 + 50:53, CD, Vinyl, Digital, InsideOut Music / Sony Music, 2021) Neuer Name, neues Konzept? Die ehemalige Neal Morse Band ist mittlerweile unter dem Kürzel NMB aktiv, vor allem, um nicht mehr nur alleine mit Neal Morse in Verbindung gebracht zu werden, sondern vielmehr den Bandcharakter zu betonen. Auf den ersten Blick ist dennoch vieles beim Alten geblieben, selbst wenn hinter “Innocence & Danger” kein umfangreiches Konzept steckt, sich alles auf individuelle Songs konzentriert und die einzelnen Bandmitglieder laut eigener Aussage viel mehr kreativen Freiraum erhielten. Doch steckt noch immer sehr viel Neal Morse im aktuellen Doppelpack, was sicherlich…

(56:05, CD, Vinyl, Digital, InsideOut Music / Sony Music, 2021) Wie schon der Vorgänger “Pitfalls” gemischte Resonanzen hervorrief, so verfügt auch der Nachfolger “Aphelion” über Polarisierungspotenzial. Leprous vertrauen wiederum auf große, ausschweifende Emotionalität und konzentrierte musikalische Interaktion. Sänger / Keyboarder Einar Solberg, der textlich seine persönlichen Dämonen bekämpft, liefert dazu eine stimmlich großartige Performance mit jeder Menge Dramatik ab. Dennoch ist die stilistische Weiterentwicklung, die vor allem pathetische, kunstvoll gestaltete Melodien und mehr elektronischen Momente in den Fokus rückt, für die frühen Anhänger der Band nur schwerlich zu goutieren. Von den ehemaligen Prog-Metal- bzw. Djent-Einflüssen ist nicht mehr viel zu…

(50:27, CD, Digital, Progressive Music Management, 2021) Es sind die persönlichen Kontakte, die dem Underground-Mikrokosmos des Progressive Rock ein gewisses familiäres Flair verleihen. Nach vielen Jahren meldete sich der amerikanische Gitarrist Chris Rodler mit der Nachricht, dass mit “Left To My Own Devices” sein erstes Soloalbum vorliegt. Der letzte Kontakt stammt aus dem Jahr 2007(!), als er mit Razor Wire Shrine vertrackten instrumentalen Progressive / Math Rock ablieferte (Rezension Going Deaf For A Living (2004); Rezension Rezension “The Power Of Negative Thinking (2008)), während er früher bei der Prog-Metal Formation Leger De Main aktiv war. “Left To My Own Devices”…

(55:31, CD, Digital, Eigenveröffentlichung, 2021) Hinter dem Projektnamen Ske verbirgt sich das Soloprojekt von Paolo “Ske” Botta, italienischer Keyboarder und vor allem für sein Mitwirken bei Bands wie Yugen und Not A Good Sign bekannt. 2011 erschien sein Debütalbum “1000 Autunni”, mit “Insolubilia” folgt nun nach rund einem Jahrzehnt die Fortsetzung, welches der umtriebige Künstler wiederum mit unzähligen Gastmusikern von diversen Bands (u.a. Mitglieder von Wobbler, Goblin, Isildurs Bane) aus verschiedenen Ländern einspielte. Das Endresultat ist eine beeindruckende Verschmelzung aus sinfonischem Progressive Rock mit klassischen, teils leicht avantgardistischen Elementen. Doch Entwarnung vorweg für all diejenigen, die bei Avantgarde schreckhaft die…

(45:02, CD, Digital, Vinyl, Kscope/Edel, 2021) Während ihrer gemeinsamen Zeit als Mitglieder der Steven Wilson Band, werkelten Nick Beggs, Adam Holzman und Craig Blundell nebenbei immer wieder an spontanem Material. Der programmatisch gewählte Albumtitel “Fragments” bietet den Rahmen dieser fruchtbaren Zusammenarbeit bzw. vereint die Ideen aus diversen Jams nach den Soundchecks. 15 Tracks in knapp 45 Minuten bringen die Ideen prägnant auf den Punkt, wobei sich die drei inhaltlich auf lockeren, modern klingenden Jazz Rock mit sehr viel Groove, Electronica und ansteckender Lässigkeit fokussierten. Doch selbst wenn es die meisten Tracks auf nur knapp drei Minuten Laufzeit bringen, so passiert…