Autor: Horst-Werner Riedel

(55:09, CD, Digital, Melodic Revolution Records, 2021) Wie so viele Künstler hat auch der russischstämmige und seit 2001 in Deutschland lebende Multiinstrumentalist Andrew Roussak die Corona-Zeit zu weiteren kreativen Schaffensmomenten genutzt. Nach dem 2020er Album „Storming Warning“ ist „Crossing the Line“ sein nächster Coup. Wie es für einen begabten und vielschaffenden Musiker und Multiinstrumentalisten schon fast erwartbar war, hat Roussak sein Album mehr oder weniger im Alleingang erstellt. Dabei steuert er neben den Lead – und Background Vocals auch sämtliche Instrumente bei. Somit hält er alle Fäden in der Hand, nicht nur beim Songwriting der teils komplexen Kompositionen. Dass Roussak…

(56:29, CD, Digital, Eigenpressung, Just For Kicks, 2021) Kanada hat sicherlich nicht die größte Musikszene, aber neben Weltstars wie Michael Bublé, Celine Dion sowie weiteren Showgrößen, gibt es auch exzellente Rock- und Prog Bands, die jederzeit im internationalen Vergleich mithalten können. Zugegeben sind diese nicht jedermann geläufig, aber allemal auf Grund der Qualität absolut hörenswert. Zu diesen Bands gehören auch die aus Ontario stammenden Monarch Trail. Neu sind sie nicht im Geschäft, so ist „Wither Down“ bereits das dritte Album. Nach „Skye“ (2014) und „Sand“ (2017) dürfen sich die Freunde der Kanadier, zum ausgehenden Jahr 2021, erneut über interessantes Material…

(66:48, CD, Digital, Paid Piper Productions/Just For Kicks, 2021) Bei The Far Cry handelt es sich um eine amerikanische Band, die bereits Mitte der 70iger Jahre gegründet wurde. Das ursprüngliche Duo, bestehend aus Robert Hutchinson (Drums, Percussion, Bells und Spoken Words) und Jeff Brewer (Lead/Backing Vocals, Bass, Bass Synth, Basspedale und Gitarre) bildeten dann später in den Achtzigern einen musikalischen Teil der hochgelobten US-Amerikanischen Prog-Band Holding Pattern. Dennoch dürfte es den betreffenden Musikern hierzulande noch an größerer Popularität fehlen. Wenn überhaupt, dürften nur einige wenige Prog- oder Prog Metal-Fans in der Vergangenheit auf die Musiker aufmerksam geworden sein. Mit ihrem…

(56:06, CD/Digital/Limited Edition Vinyl, GlassVille Records, 2021) Nachdem Ton Scherpenzeel und Kristoffer Gildenlöw mit Soloalben ihre Fans im laufenden Jahr 2021 beglückten, überrascht es jetzt nicht, dass ein weiteres Mitglied der niederländischen Progrock-Urgesteine Kayak die Coronazeit genutzt und ein Solo-Konzeptalbum eingespielt hat . Kayak-Sänger, -Gitarrist und -Bassist Bart Schwertmann legt nun mit seinem Solo-Projekt SchwertMann und dessen Debütalbum „Theater of Grief“ nach (während die Band selbst gerade für 2022 ihre Abschiedstournee bekanntgab! Die Schlussred.). Das Konzeptalbum beschreibt bzw. handelt von den sehr persönlichen Erfahrungen und Gefühlen, die der Musiker nach seinem vor Jahren erlittenen Burnout durchlebte. Der anschließende Rehabilitations- und…

(70:10, CD, Digital, Arion Records, Just For Kicks, 2021) Nun ist es da, das neueste Glass Hammer Album betitelt mit „Skallagrim: Into The Breach“. War man es bis jetzt weitestgehend gewohnt, bei so vielen wundervollen Alben der Vergangenheit, auf Melodie, Harmonie und wohldosierte Kompositionen setzen zu können, so überrascht doch der nun eingeschlagene Weg. Mit ziemlich harter Gangart, die vom Hard Rock bis in den Metal reicht, versucht Glass Hammer scheinbar, die bereits nach vielen Alben ermüdeten Fans wieder wachzurütteln. Kaum zu glauben, dass dieses alleine mit der neuen Sängerin Hannah Pryor zu tun haben könnte, sind doch weiterhin Fred…

(46:46, CD, Digital, Caerllysi Music/ Just For Kicks, 2021) Und schon wieder der ukrainische Progrocker Antony Kalugin, diesmal ist es nicht Hoggwash, Sunchild, Karfagen oder AKKO, sondern sein aktuelles Soloalbum „Chameleon Shapeshifter“. Wie musikalisch kreativ und professionell Kalugin seine Projekte angeht, belegen eindrucksvoll die bisherigen unzähligen Veröffentlichungen. Die Vielfalt seiner Produktionen erinnert ein wenig an die gleichfalls emsigen Masterminds von Samurai of Prog, ohne dass diese in die gleiche Musikrichtung einzuordnen sind. Natürlich bewegt sich Kalugin wie eh und je sehr zielsicher in seiner gewohnt vielschichtigen Form des symphonischen Progressive Rocks. Dabei greift er erneut auf diverse Elemente unterschiedlichster Musikstile…

(36:54, CD, Digital, Eigenpressung, 2021) Auch wenn der Bandname der Münchner Deafening Opera eine etwas andere und lautstarke Gangart vermuten lassen, so ist ihr neues Album „driftwood“ doch eine Überraschung, handelt es sich doch eher um ein ruhiges Akustik-Album. Nach den drei Vorgängern „Synesteria” (2009), „Blueprint“ (2013) und „Let Silence Fall“ (2018) war es wohl an der Zeit auch einmal neue Wege zu bestreiten. Deafening Opera vereinen auf ihrem aktuellen Album verschiedene Musikstile. Fünf leidenschaftliche Musiker die Folk, Funk, Jazz, Pop, etwas Blues und Art Rock mit großem Spaß zu abwechslungsreichen Melodien kombinieren. Obwohl der für eine progressive Rockband zu…

(1:22:25, Digital, Hypertension-Music/MiG Music, 2021) Sage und schreibe knapp 50 Jahre hat es gedauert, dass die deutschen Urgesteine des Kraut, Hard und Klassik Rocks namens Parzival sich wieder zu Wort und Ton melden. Für den Bandnamen hatte Mitte der 60er Jahre ein Versroman der mittelhochdeutschen höfischen Literatur von Wolfram von Eschenbach Pate gestanden. Zum besonderen Namen passt auch, dass die Gründungsmitglieder Lothar Siems und Thomas Olivier einen für die damalige Zeit neuartigen Musikstil kreierten. Klassik und Folk verpackt in ein Rockgewand sowie Songs voller Heldensagen. Von Beginn an war das ihre Intention. Als wären seit dem letzten Album „Barock“ (1972)…

(50:31, CD, Digital, Force Ten Productions/Just For Kicks, 2021) Sowohl das an Roger Dean erinnernde Artwork, als auch der Bandname Fragile lassen keinen Zweifel an den musikalischen Vorlieben der Bandmitglieder aufkommen. „Fragile“, so lautete schließlich der Titel des im Jahr 1971 erschienenen vierten Albums der Progressive-Rock-Band Yes – das alleine spricht schon für sich. Ende der 90er Jahre wurde die (deutsch) britische Band Fragile von Tom Dawe und Sängerin Claire Hamill, ursprünglich als Yes-Tribute-Band, gegründet. Die Musiker hatten in der Vergangenheit bereits an Alben von Steve Howe, Jon Anderson sowie Jon & Vangelis mitgearbeitet. Allerdings erschien ihr Debütalbum „Golden Fragments“…

(50:34, CD, Digital, N.N.K. Records / Just For Kicks, 2021) Da wird sich so mancher fragen wer ist denn schon wieder dieser FINALLY GEORGE – Band oder doch vielleicht ein Einzelkünstler? Nun das Rätsel ist schnell aufgelöst, es handelt sich um das Projekt eines in der Studioszene mehr oder weniger bekannten Hamburger Klangkünstlers und Multinstrumentalisten, namens Georg Hahn. Nach seinem Debütalbum „Life Is A Killer“ legt er nun mit „Icy Skies“ nach. Gemäß eigenem Bekunden holte sich Georg Hahn seine Inspirationen schon seit jeher von progressiven Bands wie Genesis, Blackfield und Supertramp. Wobei er bei seinen Produktionen weitestgehend auf vielschichtige…

(57:06, CD, Seacrest Oy, Just For Kicks, 2021) Das ist nun wirklich keine Überraschung mehr, wenn die Samurais mehrfach im Jahr mit neuen Alben ihre Fans beglücken, ja wenn nicht sogar gefühlt überschwemmen. So ist es mehr als logisch, dass auf „The Lady and the Lion and Other Grimm Tales I“ nun mit „The White Snake and Other Grimm Tales II“ das nächste musikalische Kapitel aufgeschlagen wird. Für das aus Kimmo Pörsti, Steve Unruh und Marco Bernard bestehende Trio gilt auch weiterhin die unumstößliche Faustformel, am besten ist man, wenn am erfolgreichen Konzept festgehalten wird. Für die drei Samurais bedeutet…

(79:17, CD, Digital, Mellow Records, 1977-78/1992/2021) Manchmal lohnt es sich, den Blick auch einmal ein wenig rückwärts gewandt gerichtet zu lassen. Gibt es doch so viele, vor allem heute, weniger beachtete Musikperlen der 70er und 80er Jahre, die es verdient haben, (neu) entdeckt zu werden. Dabei kommt einem zu Gute, dass die alten Recken der Vergangenheit sich ihrer frühen Alben erinnern und so manches Label bereit ist, in begrenztem Umfang, einer Neuauflage zuzustimmen. Diesem Beispiel ist nun auch der aus dem italienischen Sanremo stammende Keyboarder, Produzent und Songwriter Ciro Perrino gefolgt. Den meisten Italoprog-Freunden dürfte er als Frontmann der Progressive…

(76:49, CD, Digital, Lynx Music/Just for Kicks, 2021) Wie so viele polnische Bands, gehört auch The Adekaem zu denen, die sich vom Progressive und Psychedelic Rock der 1980er Jahre, aber auch der späten 60er und 70er Jahre haben beeinflussen lassen. Daher finden sich wie selbstverständlich Anleihen aus Hard und Classic Rock, aber auch jazzige sowie progressive, experimentelle, elektronische und nicht zuletzt viele songorientierte, melodische Elemente in den Kompositionen der Polen wieder. 2015 veröffentlichte The Adekaem ihr gleichnamiges Debütalbum, dem 2017 das zweite Album mit dem Titel „Sound Coloring“ folgte. Die EP „Exile“ aus dem Jahr 2020 kann man als Zwischenstation…

(63:27, CD, Digital, Eigenpressung, Just for Kicks, 2021) „Memories & Intuition“ ist mittlerweile Shumauns drittes Album. Ursprünglich war Shumaun nur als ein Soloprojekt des Frontmann Farhad Hossain (Gesang, Gitarre, Keyboards) gedacht. Später stießen aber noch Jose Mora (Bass) und Tyler Kim (Gitarre) dazu, so dass sich aus dem Projekt eine komplette Band entwickelte. Für das aktuelle Album sicherte sich das Trio tatkräftige Unterstützung an den Drums durch Mark Zonder (Fates Warning, Warlord), Thomas Lang (Peter Gabriel, Paul Gilbert), Leo Margarit (Pain Of Salvation), Chris DeChiara und Atma Anur (Jason Becker, Tony Macalpine). Alles erfahrene Musiker die den jeweiligen Songs, auf…

(56:58, CD, Seacrest Oy/Just for Kicks, 2021) Wem der sympathische Drummer der Formation The Samurai of Prog Kimmo Pörsti bislang noch nicht über den Weg gelaufen ist, hat hier eine weitere Möglichkeit die ungebrochene Schaffenslust des sympathischen Finnen kennen zu lernen. Nach unzähligen Veröffentlichungen mit seinem Hauptact und den musikalischen Partnern Marco Bernard und Steve Unruh, sowie zeitlich etwas zurückliegenden Nebenprojekten legt er im Spätsommer 2021 ein weiteres mal als Solist nach. Unterstützt durch eine endlos scheinende Liste namhafter Gastmusiker erscheint sein nächstes Werk mit dem Titel „Past and Present“. Nach dem letzten Soloalbum „Wayfarer“ wirkt der aktuelle Nachfolger auf…

(13:03, CD/ EP, Vinyl, Digital,Eigenveröffentlichung, 2021) Wem der charismatische Jazz Gitarrist Pat Metheny bislang kein Unbekannter geblieben ist, dem wird auch der gebürtige Amerikaner Lyle Mays, seines Zeichens Pianist, Keyboarder, Arrangeur, Komponist und nicht zuletzt langjähriger Begleiter der Pat Metheny Group ein Begriff sein. 27 Jahre war Lyle Mays gemeinsam mit Metheny verantwortlich für eine Vielzahl von unvergessenen, gar herausragenden, atmosphärischen und in ihrem Sound unverwechselbaren Alben. Mays bewegte sich stets im Spannungsfeld von klassischem Jazz, Jazzrock, Rock, Fusion und Weltmusik. Dabei war seine Tastenarbeit stets von unverzichtbar hohem Wert und ein perfekter Gegenpol zur feinen Gitarrenarbeit Methenys. Im Februar…

(47:12, CD, Digital, Progressive Gears Records/ Just for Kicks, 2021) Wie unerschöpflich die polnische Progszene ist, wurde an dieser Stelle bereits mehrfach thematisiert. Nun sind es die bislang unbeschriebenen Let See Thin, eine Band aus dem polnischen Lodz, die aufhorchen lassen. Die aus fünf Musikern bestehende Formation existiert seit 2018 und steht für eine Mischung aus Progressive Rock, Neo Prog, Art Pop, Art Rock und Crossover Prog. ‎Das vorliegende Debütalbum „2Years 2Late“ erschien bereits 2020 allerdings erst einmal nur in digitaler Form. Im Jahr 2021 erfolgte nun durch das Label Progressive Gear Records die Veröffentlichung auf CD. Let See Thin…

(56:27, CD, Progressive Promotion Records, 2021) Dass die Schweiz nicht gerade als Mekka des Progressive Rocks bekannt ist, dürfte den meisten Musikfreunden nicht unbekannt geblieben sein. Das heißt allerdings keineswegs, dass nicht doch einige exzellente Vertreter des Genres einen unbestreitbar guten Ruf erworben haben. Dazu gehören der aus Urzeiten des Progs bekannte Patrick Moraz, aber auch Bands wie Flame Dream, Deyss, Cosmos, Clepsydra und natürlich neben weiteren hier Ungenannten die aus dem französischsprachigen Teil des Alpenlandes stammenden Metamorphosis. In den knapp 20 Jahren ihres Bestehens hat die Band in unterschiedlicher Besetzung fünf beachtete Alben veröffentlicht – im Progressive Newsletter wurden…

(46:53, CD, Digital, Lynx Music/Just for Kicks, 2021) Wenn man an die viel gelobte polnische Progressive Rockszene denkt, so fallen einem sofort Bands wie Riverside, Millenium oder gar Quidam ein. Dass dieses nur als Minimalauslese zu verstehen ist, dürfte jedem einleuchten. Dabei haben sich über die Jahre hinweg eine Reihe von Bands einen exzellenten Namen erarbeitet, besonders im Bereich des Neo Progs. Die im Jahr 2007 in Krakow gegründeten Loonypark sind ebenso dieser Szene zuzuordnen. Mit ihrem typisch polnischen Neo Prog bewegen sie sich musikalisch im Dunstkreis der gleichfalls polnischen Satellite sowie der britischen Pendragon und selbstverständlich schlagen hier und…

(41:10, CD, Seacrest Oy/Just for Kicks, 2021) So ist das mit The Samurai Of Prog, musikalische Pausen sind Luxus und diesen kann und will man sich nicht leisten. So folgt weiterhin in kürzesten Abständen eine Veröffentlichung nach der anderen. Wenn dadurch die Qualität der Alben nicht leidet, kann und sollte man das einfach ohne großes Murren hinnehmen. Bislang bremst auch kein Mangel an Kreativität und Ideen die drei Urväter der Formation Marco Bernard, Steve Unruh und Kimmo Pörsti. Routiniert verstehen sie es immer wieder die richtigen Geschichten zu finden und gleichfalls die einfallsreichsten Komponisten und Musiker um sich zu versammeln.…