Autor: Horst-Werner Riedel

(59:33, CD, Digital; Lynx Music/Just for Kicks, 28.07.2023) Loonypark gehören seit einigen Jahren zum Aktivposten der polnischen Neo Prog Szene. Mit mittlerweile sieben Alben zeigen die Polen eine beachtliche Präsenz. Gegründet wurde Loonypark 2007 in der polnischen Kulturstadt Krakow. Kreativer Kopf der Band ist Krzysztof Lepiarczyk, der mit seinen Ideen dem Progressive Rock und den jeweiligen Alben seinen Stempel aufdrückt. Vielfalt steht im Vordergrund und beugt einer denkbaren Gefahr von Wiederholung und Langeweile vor. Im Gegensatz zu den Vorgängeralben weist die aktuelle Veröffentlichung „strange thoughts“ eine spürbar härtere und gitarrenlastige Gangart auf. Damit gewinnen die neun Songs deutlich an Dynamik,…

(56:59, CD, Digital; Eigenveröffentlichung/Import: Just For Kicks, 18.08.2023) Mourning Knight ist eine der zahlreichen Progressive Rock Bands aus den USA und stammt konkret aus dem beschaulichen Mount Kisco, einer Kleinstadt im Westchester County, New York. Die Formation gehört zu den Vertretern des atmosphärischen, melancholischen Progressive Rock. Bereits ihr Debüt-Album “Mourning Knight” (2021) erinnerte in Teilen an die klassische Genesis-Periode und den Symphonic Prog der Siebziger Jahre. Kopf und Ideengeber der Band ist Multiinstrumentalist Jason Brower, der schon Mitte der 90er Jahre dieses Projekt ins Leben gerufen hatte. Nach ihrer ersten Veröffentlichung dauerte es weitere zwei Jahre bis Brower, gemeinsam mit…

(65:49, CD, Digital; Progressive Promotion Records, 14.07.2023) Was die deutsche Progressive-Rock-Szene betrifft, ist positiv anzumerken, dass sie trotz des allgegenwärtigen Mainstream immer noch lebt und weiterhin einigen bemerkenswerten Bands eine Plattform bietet. Zu diesen Vertretern gehören auch die Münchner Progger The Ancestry Program. Ursprünglich 2015 als Quartett gegründet, wuchs die Band im Verlauf der Jahre auf sechs Session- und Studiomusiker an. Was die Musiker verbindet ist ihre Vorliebe zu einem Mix aus New Art Rock, Neo Prog und auch Prog Metal. Aufhorchen ließ das Sextett 2020 mit ihrem Debüt-Album “Tomorrow”, dem 2021 dann “Mysticeti Ambassadors Part 1” folgte. Nun, im…

(69:40, Limited Edition Digipack CD, Digital; Tempus Fugit (Label), 14.07.2023) Es scheint wohl in Mode zu kommen, dass Künstler kurz vor der Veröffentlichung ihrer Studioalben eine Vorab-EP vorausschicken, so zusagen als kleinen Appetithappen. In digitaler Form ist das heute ja auch kein größerer Akt mehr und hilft möglicherweise dabei, die Aufmerksamkeit auf Nachfolgendes zu wecken. Es sieht so aus, als wäre die süddeutsche Band Fuchs da keine Ausnahme, hatten die Musiker doch im Vorfeld ihres Auftritts beim Night Of The Prog Festival 2023 gleichfalls eine EP mit zwei Vorabtitel, zum kürzlich erschienen Album „Too Much Too Many”, sowie zwei Livesongs…

(69:18, CD, Digital; Bosco Verde Records, 01.07.2023) Man mag es ja kaum glauben, was die Zukunft nach einem langen und erfolgreichen Arbeitsleben noch für Überraschungen parat hält. Ein gutes Beispiel hierfür ist der renommierte Chirurg und Professor Dr. John Greenwood, derzeit aktueller Gitarrist der australischen Progressive Rocker Unitopia. Scheinbar reichte dem Australier nicht, nur gelegentlich die Saiten bei Unitopia zu zupfen und sich ansonsten auf sein wohlverdientes Altenteil zurückzuziehen. Zudem bringt sich der Gitarrist auch noch als Autor, Arrangeur, Orchestrator und manchmal sogar als Pianist, Bassist und Schlagzeuger ein. Ruhestand heißt für ihn nichts Anderes als musikalische Träume angehen und…

(76:21, Limited Edition CD, Limited Doppel Vinyl, Digital, Tempus Fugit, 14.07.2023) Es ist noch nicht so lange her, das an gleicher Stelle die Vorschau für das erste Solowerk des deutschen Multiinstrumentalisten Marek Arnold zu lesen war. Jetzt ist sein Studioalbum “Marek Arnold’s Artrock Project” ganz offiziell erhältlich und hat es verdient, noch einmal auf Betreutes Proggen thematisiert zu werden. Für diejenigen – und das sollten in der Zwischenzeit nur wenige sein -, die Marek Arnold bislang noch nicht auf dem Schirm hatten: Er zählt zu den emsigsten und kreativsten Musiker der deutschen bzw. internationalen Progressive Rockszene. Die Liste seiner musikalischen…

(12:52, Digital, Limited Edition CD-EP; Presagio Records, 30.06.2023) Die aus Santiago de Chile stammende Band Aisles zählt seit mehr als zwei Jahrzehnten zu den bekanntesten progressiven Acts des südamerikanischen Kontinents. Von Beginn an verbinden die Chilenen Elemente aus einer Vielzahl von Genres und Stilen. Am Ende entsteht ein Mix aus Progressive Rock, Neo Prog, Symphonic Rock, Art Rock, Prog Metal, Jazz, Fusion, Weltmusik sowie klassischer und lateinamerikanischer Musik. Von Beginn an erhielt die Band für ihre besonders vielschichtige Herangehensweise und deren musikalischer Umsetzung großen Zuspruch. Insgesamt fünf Studioalben und eine Live Veröffentlichung stehen zu Buche. Nach dem erst im April…

(17:18, EP, Digital, Stream; Tempus Fugit, 23.06.2023) Ohne Zweifel zählt Marek Arnold derzeit zu den renommiertesten und meistbeschäftigten (Rock-) Musikern, Komponisten und Produzenten Deutschlands. Seine zahlreichen Band- und Projektbeteiligungen sprechen daher auch eine ganz eigene Sprache. Arnolds neueste Veröffentlichung – unter dem Namen Marek Arnold’s Artrock Project – gehört sicherlich zu einer seiner absoluten Herzensangelegenheiten. Endlich kann und darf er sich in vollem Umfang nur auf seine Musik und Ideen konzentrieren, ohne dabei irgendwelche Kompromisse eingehen zu müssen. Der Song ‘Stay’, bereits als Hymne für das Reichenbacher Artrock Festival erschienen, erlebt nun als Download bzw. als Stream eine Neuauflage. Die…

(56:56, CD, Digital, Vinyl, Jazzline & Leopard, 07.07.2023) Wer in der Vergangenheit mit Jazz Größen wie Till Brönner, Nils Landgren, Wolfgang Haffner, Bill Evans oder Randy Brecker zusammen arbeiten durfte, der sollte über ausreichende Erfahrung und Können verfügen, um auch sein eigenes Projekt gleichfalls erfolgreich voranzutreiben. Mit diesem Anspruch veröffentlichten die Musiker des Berliner Quartetts mit dem etwas ungewöhnlichen Bandnamen Marriage Material nun ihr bereits zweites Album “Enchantment Under The Sea”. Alleine der Bandname – Heiratsmaterial – lässt da schon einiges an Ideenreichtum und Kreativität vermuten. Die Bestätigung erfolgt dann schnell mit dem ersten Hördurchgang. Drummer Felix Lehmann, Bassist Thomas…

(24:16, CD (EP), Digital; Toff Records/Just For Kicks, 02.06.2023) 1978 gilt als das Geburtsjahr der britischen Band Pendragon. Hauptverantwortlich dafür, dass die Formation seit Jahren zu den festen Größen im Geschehen des Progressive Rock gezählt wird, ist der aus der englischen Grafschaft Gloucestershire stammende Bandgründer Nick Barrett. Eine Reihe wohl und eingängig klingender und am Ende erfolgreicher Alben ziert den Weg der Musiker bis hin in die Gegenwart. Mit dem im Jahr 2020 erschienen elften Studioalbum “Love Over Fear” vollendeten die Künstler einen ihrer bisherigen Höhepunkte. Vor allem mit der limitierten Version, einem aufwendig illustrierten Mediabook, entstand ein bemerkenswertes Album…

65:58, CD, Digital, Minotauro Records, 14.10.2022) Feinster Progressive Rock mit den unterschiedlichsten Ausrichtungen und großartige Bands in Hülle und Fülle, das sind die hervorstechenden Merkmale der italienischen Prog-Szene. Eine annähernd vollständige Auflistung der namhaftesten Vertreter würde an dieser Stelle sicherlich den Rahmen sprengen. Ein weiteres Juwel aus dieser Kategorie ist die von Sänger Andrea Chendi und Keyboarder Antonello Giovannelli 2005 in Ferrara gegründete Formation Limite Acque Sicure. Neben den beiden zuvor Genannten gehören Gitarrist Luca Trabanelli, Drummer Paolo Bolognesi, der Bassist Francesco Gigante und der 2016 zur Band gestoßene Multiinstrumentalistin (Gesang, Flöte und Harfe) Ambra Bianchi zu diesem Sextett. Dass…

(86:30, DCD, Digital, Made in Germany Music, 30.06.2023) Das deutsche Label MiG Music hat es sich zur Aufgabe gemacht, (fast) vergessene Schätzchen u.a. des Krautrocks, Electronica, New Age, Rock und Jazz wieder hörbar zu machen und somit vor dem endgültigen Verschwinden zu bewahren. Zu diesen Juwelen der Vergangenheit zählt sicherlich auch der italienische Musiker und Komponist Giuseppe Banfi, alias Baffo Banfi. Bevor er 1978 seine Solokarriere startete, war er Mitglied und Tastenmann der italienischen Progressive Rock Band Un Biglietto per l‘Inferno. Seine musikalische Vorliebe galt der kosmischen, elektronischen Musik, wie sie die Vertreter der Berliner Schule praktizierten. Dabei inspirierten ihn…

(49:27, Limited CD Mediabook, Digital, Xymphonia Records, 30.06.2023) Dass unsere niederländischen Nachbarn traditionsgemäß über eine große Fangemeinde des Progressive Rocks verfügen, dazu aber auch noch eine große Anzahl exzellenter Bands in ihren Reihen haben, ist schon lange kein Geheimnis mehr. Den meisten dürften die Siebziger Jahre Bands wie Kayak, Earth & Fire, Focus, Solution, Ekseption, Trace und viele, viele mehr noch in den Ohren klingen. Welch ein Glück, dass die liebgewordene Tradition bis in die Gegenwart anhält. Mit Knight Area, Silhouette, Sky Architect, Flamborough Head, Leap Day, Ayreon und Within Temptations, um nur eine kleine Auswahl zu nennen, gibt es…

(79:14, CD – Digipack, Digital, Mindmovie Music, 03.06.2023) Welch gute Nachricht, es gibt sie noch, eine der ältesten und langlebigsten Rockband Deutschlands – Flaming Bess. Auch wenn den sympathischen Musikern aus dem Rheinland der ganz große internationale Durchbruch bisher (noch) verwehrt geblieben ist, so haben sie zumindest hierzulande einen Teil der deutschen Progressive Rock und Krautrock Geschichte eindrucksvoll mitgeschrieben. Mit zahlreichen sehr fantasievollen und sagenumwobenen Veröffentlichungen konnte die 1969 gegründete Formation spätestens seit ihren wohl erfolgreichsten Alben „Tanz der Götter“ (1979) und „Verlorene Welt“ (1981) ihre Fans und die Freunde des melodischen, symphonischen Progressive Rock immer aufs Neue begeistern. Mittlerweile…

(88:10, DCD Mediabook, Triple Vinyl, Digital, Label Seven Reizh Editions, 03.05.2023) Seven Reizh war ursprünglich ein bretonisches Duo, das in den letzten Jahren immer wieder mit aufwendig gestalteten Alben für einige Aufmerksamkeit in der Musikszene sorgen konnten. Die langjährigen französischen Freunde Claude Mignon (Komponist und Musiker) und Gérard Le Dortz (Schriftsteller und Sänger) hatten mit großem Engagement an ihren geheimnisvollen Geschichten gearbeitet. Nach der Gründung von Seven Reizh im Jahr 1999 veröffentlichte das Duo 2001 ihr Debütalbum “Strinkadenn’Ys”. Später folgten “Samsâra” (2006), “La Barque ailée” (2015) und “L’Albatros” (2018). Was ursprünglich als Trilogie gedacht war, wird nun mit dem mittlerweile…

(59:34, CD/ Digipack; Seacrest Oy/Just For Kicks, 26.05.2023) Aus dem Hause Seacrest Oy gibt es Neues zu vermelden. Wie erwartet dauerte es nur wenige Monate und schon folgt auf „Anthem To The Phoenix Star (Featuring Marco Grieco)“ das nächste The Samurai Of Prog Album. Schier unerschöpflich scheinen die Ideen zu sprudeln und das bei stets gleichbleibender Qualität, was zumindest auf den ersten Blick die opulente Aufmachung des aktuellen Albums “The Man With The Iron Mask” zu bestätigen scheint. Die aufwendige Gestaltung mit mehrseitigem Booklet, zusätzlicher CD-Hülle und klappbarem Paper sleeve spricht für sich und sucht immer wieder ihresgleichen. Doch gibt…

(68:22, CD, Digital; Basement Avatar Records, Just For Kicks, 05.05.2023) Es ist nicht 5 vor 12. Sondern, wie uns die Zifferblattgrafik auf der Disc des neuen Albums von Thirteen Of Everything verrät, 13 Uhr 13 und 13 Sekunden. Was für ein ungewöhnlicher Bandname, für die aus Texas, USA stammende Symphonic-Progressive-Rock Formation. So speziell wie der Name so auch die Musik, aber nun der Reihe nach. Für die US-Amerikaner ist “Time And Other Delusions” mittlerweile das dritte Album. Seit ihrem Debüt “Welcome, Humans” sind bereits gut 18 Jahre ins Land gegangen, zwischenzeitlich, d.h. 2019, erschien auch noch “Our Own Sad Fate”.…

(59.29, CD/Digipack, Digital; Lynx Music, Just For Kicks, 28.04.2023) Gegründet wurde die polnische Band The Adekaem im Januar 2013 von zwei ambitionierten Musikern. Wie Andrzej Bielas und Krzysztof Wala angeben, sind sie weitestgehend vom Progressive und Psychedelic Rock der 70er und 80er Jahre inspiriert. Allerdings finden sich in Ihren Kompositionen auch Elemente des Classic und Jazz Rock. Ihr im Jahr 2015 veröffentlichtes Debüt-Album “The Adekaem” und auch die Nachfolger “Sound Coloring” (2017) und “The Great Lie” (2021), erschienen auf dem polnischen Label Lynx Music. Bekannt wurde das Label vor allem durch Veröffentlichungen der Bands wie Riverside, Millenium, tRKproject, Galahad, Retrospective,…

(45:44, CD, Digital: Lynx Music/Just For Kicks, 07.04.2023) Framauro gehört zu den frühen Studioprojekten des polnischen Multiinstrumentalisten Ryszard Kramarski. Insider dürften ihn allerdings eher als Frontmann der Neo Progger Millenium auf dem Schirm haben, wenngleich er mit seinem weiteren Projekt tRKproject ebenso für reichlich Aufmerksamkeit sorgen konnte. Ausgangspunkt für Kramarskis musikalischen Werdegangs dürfte damit Framauro, aus dem sich alles andere dann später aufbaute, gewesen sein. Eine besondere Rolle könnte dabei 1996 auch die als kulturelles, geistiges und wissenschaftliches Zentrum Polens bekannte Stadt Krakau gespielt haben. Nach Ryszard Kramarskis 98iger Debütalbum „Etermedia“ folgten „Last Word: The End“ (2001) und „My World…

(60:42, CD, Digital, Lynx Music/Just For Kicks, 28.04.2023) Um es gleich vorweg zu sagen, das aktuelle Album “Breath” des gebürtigen Schlesiers Adam Jurczyński gehört sicherlich nicht zu den typisch polnischen Neo-Prog-Scheiben á la Millenium oder vergleichbaren Vertretern, die in größerer Anzahl im Repertoire von Lynx Music stehen bzw. jetzt zu erwarten gewesen wäre. Der Komponist und Multiinstrumentalist Adam Jurczyński, den Insidern möglicherweise bereits durch die Progressive Rock/ Melodic Rock Band Abysal – The Adam Jurczyński Project oder durch die Industrial Metal Band Oberschlesien ein Begriff, gegebenenfalls auch durch seine beiden Solo-Alben, beschreitet mit “Breath” seinen eigenen Weg. Schon die ersten…