Autor: Henrik Kropp

(55:44, CD, Black Widow, 2013) Die italienische Band Blue Dawn existiert bereits seit 2009, mit “Cycle of Pain” liegt jetzt ihr zweites Album vor. Blue Dawn haben sich dem Hard Rock und Doom Metal verschrieben und als erste Assoziation beim Hören kommen einem Black Sabbath in den Sinn. Das Augenmerk liegt dabei auf langsamen und treibenden Grooves, wobei der Bass die Hauptrolle übernimmt. Dazu kommen heruntergestimmte Gitarren, hier und da sind auch mal Klavier, Hammondorgel und sogar ein Saxophon zu hören. Die Kompositionen eifern stets den große Vorbildern nach, erreichen aber nie auch nur ansatzweise deren Qualität. Hier und da versucht man auch…

(34:36, CD, Eigenverlag/Just for Kicks, 2016) Manche Bands machen es dem Reviewer recht einfach. Bei Oktopus, die sich früher witzigerweise mal Progoctopus nannte, liegt solch ein Fall vor.  Die PR-Info verspricht Progressive Fusion, und genau das gibt es auch zu hören. Von den acht Titeln auf der CD sind drei Tracks atmosphärische Interludes, die aber gelungen daherkommen. Bleiben also noch fünf Titel übrig, mit denen sich Oktopus auf “Worlds Apart” präsentieren, und die kann man allesamt als äußerst gelungen bezeichnen. Das Trio rockt, jazzt und metalled auf erfrischende Art und Weise. Das man dabei etliche Zitate vernimmt, stört nicht weiter,  zumal an keiner Stelle Langeweile aufkommt. In der…

(43:19, CD, Jaggy D/Soulfood, 2016) “Song for a Friend” hat Ray Wilson (ex-Genesis, ex-Stiltskin) sein neues Soloalbum betitelt, es ist seinem verstorbenem Freund James Lewis gewidmet. Entsprechend emotional und melancholisch präsentieren sich die Titel des Werks. Aufs Wesentliche reduziert, hört man fast ausschließlich Wilsons charakteristische Stimme, begleitet von gefühlvoll gespielten Akustikgitarren, ein wenig Percussion und gelegentlichen Keyboard- und Pianoklängen. Dazu muss man sagen, dass Ray Wilson immer noch ein außerordentlich guter Sänger ist, seine Stimme ist über die Jahre sogar noch mehr gereift. Progressive Musik gibt es auf “Song for a Friend” allerdings nicht oder nur in Spurenelementen zu hören, die Songs entstammen…

(63:00, CD, Cadot Records, 2016) Die schwedische Projektband Starlight Brigade legt ihr drittes Album vor, und nehmen wir es gleich vorweg: Sie hätte es besser gelassen. Schon die beiden Vorgänger (hier und hier) waren von zweifelhafter Qualität, doch hegte man die Hoffnung, die Kreativitätskurve würde irgendwann doch noch nach oben zeigen. Aber leider herrscht hier diesbezüglich komplette Fehlanzeige. Kurz, zu Anfang, führt uns ‘Across The Milky Way’ mit verträumten Keyboard- und Gitarrensounds an der Nase herum. Man hofft man auf Besseres, aber spätestens nach nach diesem Intro ist es mit der Schönheit vorbei. Starlight Brigade machen genau da weiter, wo sie mit den Vorgängeralben…

(68:37, CD/LP, Eigenveröffentlichung/Just for Kicks, 2016) Bei Big Big Train geht es momentan Schlag auf Schlag: Vor kurzem erst die Veröffentlichung der Blu-ray “Stone & Steel”, nun also schon das neue Album “Folklore”. Letzten Sommer gab es bereits einen kleinen Teaser in Form der EP “Wassail”, deren Titelstück befindet sich nun auch auf dem neuesten Output. Big Big Train (BBT) starten opulent mit dem titelgebenden ‘Folklore’, treibende Grooves zur Hammondorgel lösen sich im Refrain in schöne Harmonien auf, unterstützt durch Geige und Chorgesang. Dabei schafft die Band es perfekt, sich zwischen Retro-Prog und Folk zu bewegen. Meisterhaft! ‘London Plane’ verwöhnt mit schöner Flötenbegleitung und David Longdons…

(39:40, CD, Bad Elephant Music/Just for Kicks, 2016) Die nach dem Konzept einer Nonsense-Maschine benannte Band aus London betritt mit “Fragile Times” die Bühne der Prog-Welt. Das Album umfasst acht Titel, die allesamt laut Band-Aussage zwei Jahre lang in der Mache waren. Dies hört man jetzt nicht unbedingt heraus, trotzdem sind die Stücke durchaus gefällig. Die ersten sechs Tracks bestechen allesamt durch schöne und eingängige Parts, allerdings setzen sich einige davon ein wenig zu schnell im Kopf fest. Mit ‘Little Funerals’ hat sich sogar ein radiotauglicher Song aufs Album geschlichen. Durchaus charmant, was die drei Herren hier treiben. Weitere Aufhorcher sind das poppige ‘The Captain’s Blackjack’ und das…

(47:42, CD, Season Of Mist, 1984/2015) Ein Jahr ohne Sommer – ein ziemlich melancholischer Albumtitel für eine Band, die aus Spanien stammt. Wirklich sonnige Titel gibt es auf dem zweiten Werk von Obsidian Kingdom allerdings tatsächlich nicht zu hören. Die Stücke auf “A Year Without Summer” bieten eine breite Auswahl an Progressive Metal mit Industrial- und Elektronik-Einschlag. Allen Titeln gemeinsam ist eine gewisse Langsamkeit, die hier aber nicht nachteilig wirkt. Im Gegenteil: Viele Tracks entwickeln dadurch einen eigenartigen Sog, der für viel Kopfkino sorgt – ein gutes Beispiel dafür ist ‘The Kandinsky Group’. Eindrucksvoll auch die gesangliche Bandbreite: Von sanften Vocals in ‘Black…

(02:44:50, Blu-ray, English Electric Recordings/Just For Kicks, 2016) Big Big Train gelten in erster Linie als Studioprojekt, live gab es die Band zuletzt in den späten Neunzigern zu hören. Letzten Sommer kam es allerdings erstmals wieder zu einer kleinen Konzertreihe in London. Die nun vorliegende Blu-ray “Stone & Steel” dokumentiert die Vorbereitungen darauf und natürlich eines der Konzerte. Der Release gliedert sich folgerichtig in zwei Teile: Im ersten Part sieht man die Band bei den Vorbereitungen und Proben in Peter Gabriels Real World Studios.  Dabei bekommt man neun komplette Stücke aus den verschiedensten Schaffensphasen der Band zu Gehör, die jeweils perfekt eingespielt und abgemischt sind. Einblicke ins…

Die Melodic-Rock-Urgesteine Magnum gaben sich wieder einmal im kuscheligen Colos-Saal die Ehre. BetreutesProggen.de war für eine Bestandsaufnahme vor Ort.  Pünktlich um 20 Uhr betrat die Vorgruppe RED’S COOL aus Russland die Bühne. Die Band wirkt wie aus der Zeit gefallen – optisch und auch musikalisch. Die Songs im wahrsten Sinne oldschool, ironischerweise hieß die Band früher einmal genau so, aber als Appetizer für Magnum durchaus passend. Nach kurzweiligen 45 Minuten verließ die Gruppe die Bühne und gab den Weg für die Headliner frei. Schon die ersten Klänge des Intros machten klar, was kommen sollte: Magnum machten die Versprechen aus dem betreuten Interview wahr und hauten mit ‘Soldier Of The…

(194:05, 3 CDs, Eigenverlag, 2016) Gandalf’s Fist wollen es wirklich wissen und werfen ein über dreistündiges Epos auf den Markt. Hat die Band ein Monster à la Frankenstein erschaffen? Unsere Review ist ein Versuch, diese Frage zu klären. Zunächst sollte dem geneigten Hörer klar sein, dass für den Genuss dieses Albums ein gewisses Faible für Hörspiele unabdingbar ist. Andernfalls wird man mit “A Clockwork Fable” vermutlich gar nichts anfangen können. Die über drei Stunden Laufzeit verteilen sich grob geschätzt auf zwei Stunden Musik und eine Stunde Hörspiel. Das Ganze präsentiert sich als eine in drei Akten erzählte Steampunk-inspirierte Story. In aller Kürze geht sie etwa…