Autor: Horst-Werner Riedel

(59:34, CD/ Digipack; Seacrest Oy/Just For Kicks, 26.05.2023) Aus dem Hause Seacrest Oy gibt es Neues zu vermelden. Wie erwartet dauerte es nur wenige Monate und schon folgt auf „Anthem To The Phoenix Star (Featuring Marco Grieco)“ das nächste The Samurai Of Prog Album. Schier unerschöpflich scheinen die Ideen zu sprudeln und das bei stets gleichbleibender Qualität, was zumindest auf den ersten Blick die opulente Aufmachung des aktuellen Albums “The Man With The Iron Mask” zu bestätigen scheint. Die aufwendige Gestaltung mit mehrseitigem Booklet, zusätzlicher CD-Hülle und klappbarem Paper sleeve spricht für sich und sucht immer wieder ihresgleichen. Doch gibt…

(68:22, CD, Digital; Basement Avatar Records, Just For Kicks, 05.05.2023) Es ist nicht 5 vor 12. Sondern, wie uns die Zifferblattgrafik auf der Disc des neuen Albums von Thirteen Of Everything verrät, 13 Uhr 13 und 13 Sekunden. Was für ein ungewöhnlicher Bandname, für die aus Texas, USA stammende Symphonic-Progressive-Rock Formation. So speziell wie der Name so auch die Musik, aber nun der Reihe nach. Für die US-Amerikaner ist “Time And Other Delusions” mittlerweile das dritte Album. Seit ihrem Debüt “Welcome, Humans” sind bereits gut 18 Jahre ins Land gegangen, zwischenzeitlich, d.h. 2019, erschien auch noch “Our Own Sad Fate”.…

(59.29, CD/Digipack, Digital; Lynx Music, Just For Kicks, 28.04.2023) Gegründet wurde die polnische Band The Adekaem im Januar 2013 von zwei ambitionierten Musikern. Wie Andrzej Bielas und Krzysztof Wala angeben, sind sie weitestgehend vom Progressive und Psychedelic Rock der 70er und 80er Jahre inspiriert. Allerdings finden sich in Ihren Kompositionen auch Elemente des Classic und Jazz Rock. Ihr im Jahr 2015 veröffentlichtes Debüt-Album “The Adekaem” und auch die Nachfolger “Sound Coloring” (2017) und “The Great Lie” (2021), erschienen auf dem polnischen Label Lynx Music. Bekannt wurde das Label vor allem durch Veröffentlichungen der Bands wie Riverside, Millenium, tRKproject, Galahad, Retrospective,…

(45:44, CD, Digital: Lynx Music/Just For Kicks, 07.04.2023) Framauro gehört zu den frühen Studioprojekten des polnischen Multiinstrumentalisten Ryszard Kramarski. Insider dürften ihn allerdings eher als Frontmann der Neo Progger Millenium auf dem Schirm haben, wenngleich er mit seinem weiteren Projekt tRKproject ebenso für reichlich Aufmerksamkeit sorgen konnte. Ausgangspunkt für Kramarskis musikalischen Werdegangs dürfte damit Framauro, aus dem sich alles andere dann später aufbaute, gewesen sein. Eine besondere Rolle könnte dabei 1996 auch die als kulturelles, geistiges und wissenschaftliches Zentrum Polens bekannte Stadt Krakau gespielt haben. Nach Ryszard Kramarskis 98iger Debütalbum „Etermedia“ folgten „Last Word: The End“ (2001) und „My World…

(60:42, CD, Digital, Lynx Music/Just For Kicks, 28.04.2023) Um es gleich vorweg zu sagen, das aktuelle Album “Breath” des gebürtigen Schlesiers Adam Jurczyński gehört sicherlich nicht zu den typisch polnischen Neo-Prog-Scheiben á la Millenium oder vergleichbaren Vertretern, die in größerer Anzahl im Repertoire von Lynx Music stehen bzw. jetzt zu erwarten gewesen wäre. Der Komponist und Multiinstrumentalist Adam Jurczyński, den Insidern möglicherweise bereits durch die Progressive Rock/ Melodic Rock Band Abysal – The Adam Jurczyński Project oder durch die Industrial Metal Band Oberschlesien ein Begriff, gegebenenfalls auch durch seine beiden Solo-Alben, beschreitet mit “Breath” seinen eigenen Weg. Schon die ersten…

(45:47,53:06,48:44,57:53, 4-fach CD Box; Seacrest Oy/Just For Kicks. 28.04.2023) Das finnische Label Seacrest Oy dürfte seinen Bekanntheitsgrad hauptsächlich durch die zahlreichen Veröffentlichungen von Kimmo Pörsti und Marco Bernard sowie ihren zahlreichen Projekten, wie z.B. The Samurai Of Prog erhalten haben. Hingegen ist der renommierte finnische Jazz-/Fusion-Bassist Jan-Olof Strandberg deutlich weniger in aller Munde, obwohl auch er mit den unterschiedlichsten Wegbegleitern auf diesem Label einige Alben vorzuweisen hat. Jan-Olof Strandberg startete 1995 sein Projekt, um musikalische und kulturelle Grenzen auszuloten und gegebenenfalls zu überschreiten. Unter dem Arbeitstitel “The Works” ist aktuell eine 4-fach-CD-Box erschienen, die insgesamt 23 Titel aus seinem Schaffen…

(58:41 + 57:22, Limited 2 CD Edition, Digital, Caerllysi Music/Just For Kicks, 28.04.2023) Beim sympathischen Ukrainer Antony Kalugin verhält es sich so ähnlich wie beim Finnen Kimmo Pörsti und seinem Projekt bzw. der Band The Samurai of Prog. Beide benötigen keine lange Wartezeiten bis die nächste Veröffentlichung den Fan erfreut oder ihn – im schlimmsten Fall – vielleicht sogar ein wenig überfrachtet. Da allerdings von den genannten Musikern in aller Regel höchste Qualität zu erwarten ist, überwiegt zumeist die Freude über neues Material. Antony Kalugin steht wie gesagt als Vielschreiber für diverse Projekte wie Karfagen, Sunchild, Hoggwash aber auch als…

(63:25, CD (Digisleeve), Seacrest Oy, Just For Kicks, 24.03.2023) Obwohl Rafael Pachas aktuelles Album “A Bunch Of Forest Songs” unter anderem durch die Unterstützung der beiden The Samurai of Prog-Musiker Kimmo Pörsti und Marco Bernard entstand, ist es noch lange nicht als nächster Schritt des finnischen Projektes anzusehen. Dagegen sprechen einerseits die kleinere Besetzung und andererseits Pachas bisherige musikalische Ausrichtung bei seinen früheren Soloprojekten. Diese konnten in der Vergangenheit eher dem traditionellen Folk zugeordnet werden. Mit Blick auf die von Pacha eingesetzten Instrumente dürften da auch aktuell kaum Zweifel aufkommen, woher die Inspirationen kommen. Mandoline, Bouzouki, Bodhrán, Mandola, Hackbrett, Psaltery,…

(63:29, CD, Seacrest Oy/Just For Kicks, 24.03.2023) Nichts Neues aus dem Dunstkreis um The Samurai Of Prog… oder vielleicht doch? So verging nur wenig Zeit seit 2022, bis das finnische Label Seacrest Oy erneut etwas Neues zu bieten hat. Die Vorgehensweise ist dabei fast immer dieselbe, man nehme ausgezeichnete und kreative Komponisten und übertrage dann die Umsetzung einem größeren Kreis von etablierten Musikern. Wie die Vergangenheit bereits belegt, ein äußerst erfolgreiches und qualitativ hochwertiges Konzept. Beim aktuellen Album “The Boy Who Wouldn`t Grow Up” übernimmt der von The Samurai Of Prog bekannte Bassist Marco Bernard die Regie. Nicht zum ersten…

(40:40, CD, Digital, Space Place, Just For Kicks, 31.03.2023 ) Die aus dem schwedischen Uppsala stammende Band Manticore gehört zu den zahlreichen schwedischen Prog Bands, die im gleichen Atemzug mit den wesentlich bekannteren Vertretern wie Flower Kings, Kaipa, Moon Safari, Isildurs Bane, Galleon um nur einige wenige aufzuzählen, genannt werden könnte. Gut neun Jahre nach ihrer Gründung, erschien 1994 ihr Debüt “Time to fly” daraufhin erfolgte eine schöpferische Pause bis zum Jahr 2018 und dem Nachfolger “Next Step: Flight 19”. Bis zur aktuell erschienen Veröffentlichung sollte es dann nur noch knapp fünf weitere Jahre dauern. “Elements” heißt das neueste Werk…

(68:53, CD, Digital; White Knight Records/Just For Kicks, 17.02.2023) Pünktlich zu seinem 60. Lebensjahr veröffentlicht Peter Gee, seines Zeichens auch Bassist der britischen Neo Prog Bands Landmarq und aktuell Pendragon, sein insgesamt siebtes Solo-Studioalbum. Es ist kein Geheimnis, dass Peter Gee als ein höchst religiöser Zeitgenosse wahrgenommen wird und so verwundert es auch nicht, dass seine Alben inhaltlich mehr oder weniger ihre ganz besondere Prägung erfahren haben. Beste Beispiele dafür sind die 1993 erschienene Solo CD “Heart of David” und nicht zuletzt “The Bible“ aus dem Jahr 2018. So kann „Pilgrim“ als die konsequente Fortführung bezeichnet werden. Der aktuelle Longplayer…

(58:38, CD, Unsigned/ Timezone Distribution, 07.04.2023) Um den Überblick zu behalten muss man schon genau hinschauen, um welche Band oder Musiker es sich bei dem Namen Ricochet eigentlich handeln könnte. Verwechslungen mit der amerikanischen Country Supergroup oder der kanadischen Punk Band gleichen Namens sowie der Bamberger Prog und Ex-Coverband Pieces of Ricochet und weiteren Formationen machen es dem Musikfreund nicht gerade leicht. Aber bleiben wird in Deutschland, genauer gesagt in Hamburg und widmen uns dem aktuellen Album “Kazkhstan” der Progger Ricochet, die sich bereits in den 1990er Jahre zusammenfand. 1996 debütierten sie mit ihrem Album “Among the Elements” und griffen,…

(59:03; CD, Eigenveröffentlichung, 16.12.2022) 2007 noch unter dem Namen Hills of Cydonia aktiv, einigten sich die Freiburger Musiker später auf die Kurzform Cydonia. Die als Quintett auftretende Band hat ihre Wurzeln eindeutig im Progressive Rock und hat diesen von Beginn an gelebt, ob live oder im Studio. Doch erst 2022 war die Zeit reif für ihr Debütalbum “Stations”. Das über die Jahre konsequente Sammeln von Erfahrungen hat sich dabei keinesfalls als Nachteil erwiesen. Cydonia orientieren sich an alten Vorbildern, vor allem mit satten Orgelklängen, atmosphärischer Tastenarbeit sowie überzeugenden Gitarrenriffs. Ihr Progressive Rock lebt vom Rückblick auf die gute alte Zeit…

(52:02, CD, Digital, Progressive Promotion Records, 24.02.2023) Symphonic-Prog-Alben gibt es reichlich, dem kanadischen Multiinstrumentalisten, Performer, Komponisten und Produzenten Rick Miller ist es, im Gegensatz zu manch anderem, gelungen sowohl den Musikfreund, als auch die Kritiker positiv zu stimmen. Wie heißt es so schön – Qualität setzt sich durch. Dass das dennoch nicht so einfach ist, beweisen so mache musikalische Schätze, die immer noch entdeckt werden wollen. Zu mehr Aufmerksamkeit war es für Rick Miller ein langer Weg, er debütierte 1983 als Solokünstler mit seiner ersten eigenen Produktion “Limberlost”. Unter seinem Namen folgten weitere sechzehn Alben, zuletzt 2022 “Old Souls”. Hatte…

(42:36, Ltd. Edition Digipack, Digital, Progressive Promotion Records, 27.01.2023) Das Großherzogtum Luxemburg ist nicht gerade das Mekka des Progressive Rocks, dennoch gibt es einen Vertreter des Neo Prog, der es nach einigen Veröffentlichungen zu bescheidener Bekanntheit geschafft hat. TNNE, in der Langversion auch als The No Name Experience bekannt, haben nun endlich, nach knapp sechs Jahren Wartezeit, ihr aktuelles Werk “Life 3.0” auf den Weg gebracht. Mit ihren beiden Vorgängeralben aus den Jahren 2014 und 2017, “The Clock That Went Backwards” und “Wonderland”, konnten die Luxemburger bereits ihre Qualitäten aufblitzen lassen. Das verwundert allerdings nicht, da bereits ab 2011 der…

(59:03, Digital, CD; Eigenveröffentlichung/Just For Kicks, 04.11.2022) Man braucht schon einiges an Stehvermögen, um den knapp einstündigen Höllenritt der kanadischen Progressive Rock/ Metal Band Cydemind schadlos zu überstehen. Das Besondere an “The Descent”, auf Deutsch “Der Abstieg”, ist in erster Linie das virtuose Violinenfeuerwerk, das Olivier Allard immer wieder eindrucksvoll abzubrennen versteht. Das ist es aber nicht alleine, was diese Scheibe ausmacht. Dem Metal-Freund bietet sich eine gelungene Mixtur aus klassischen Elementen und progressiv-hartem Instrumental Metal. “The Descent” ist nicht das Erstlingswerk des aus Quebéc stammenden Quintetts. Neben einigen früheren EPs erschien ihr letztes Studioalbum “Erosion” im Jahr 2017. Zielsicher…

(144:42, DCD, Doone Records (Eigenverlag)/Just For Kicks, 18.11.2022) Neben Spock’s Beard und Echolyn zählen IZZ seit Jahren zu den großen, besonders talentierten amerikanischen Progressive Rockbands. IZZ wurde bereits 1996 gegründet. Die Band startete ihre Karriere in New York und lieferte seit dieser Zeit einige bei den Kritikern hochgeschätzte Veröffentlichungen ab. Stilistisch ist IZZ eindeutig dem anspruchsvollen Progressive Rock zuzuordnen. Unabhängig davon, ob gefühlt altmodisch oder gar modern, die Mischung aus diversen Stilen bietet IZZ viele Möglichkeiten des musikalischen Ausdrucks. Zwischen 1999 und 2019 veröffentlichten IZZ nicht weniger als neun Studioalben, dabei soll laut ihrem Bassisten John Galgano “I Move” von…

(42:19, CD, Vinyl, Digital; At Mango´s Records, 20.01.2023) Robespierre ist ein Projekt des bayrischen Sängers und Gitarristen Franz Mang und Ex-Mitgliedern von Jethro Tull. Wie zu lesen ist, hatte Robespierre bereits im Jahr 1980 sein Debütalbum “Hard Blood” veröffentlicht und mit einem hohen Anteil progressiver Rockmusik versehen. Wer bei “Sandclocks Of Eternity” (Sanduhren der Ewigkeit) dem etwas verspäteten Nachfolger, nun darauf gehofft hatte ein waschechtes Krautrock- oder Progressive-Rock-Album in den Händen zu halten, dürfte einerseits überrascht andererseits möglicherweise sogar enttäuscht sein. Wobei die etwas düstere, aber ganz gut gelungene Covergestaltung noch hoffen ließ, so bringt allerdings der erste sowie wie…

(36:29; Vinyl; Eigenveröffentlichung, 18.10.2022) Ob der Bandname der niederländisch-deutsch-britischen Formation The Autumn Almanacs tatsächlich im Wesentlichen durch den alten The-Kinks-Titel ‘Autumn Almanac’ inspiriert worden ist, ist nur zu vermuten. Doch deutet einiges daraufhin, dass die Verbundenheit und Liebe zur musikalischen Vergangenheit und den Größen dieser Zeit dazu beigetragen haben. Gefühlt vielleicht ein wenig rückwärts gewandt, aber es ist ja nichts Verwerfliches daran, Erinnerungen an musikalische Vorfahren mit neuem Leben zu erfüllen. Die Flower-Power-Zeit der 60er und frühen 70er, mit all den politischen und gesellschaftlichen Umbrüchen, hatte logischerweise erheblichen Einfluss auf die damalige, aber auch auf die aktuelle Musikwelt. Bands wie…

(59:35; CD; Seacrest Oy/Just For Kicks, 07.10.2022) Neben dem zeitgleich erschienenen Pacha-Pörsti-Album “Views From The Inner World” gibt es für alle Freunde des gepflegten Symphonic Progs noch eine weitere Zugabe aus dem Hause der Samurais. Im Vordergrund des aktuellen Albums “Anthem To The Phoenix Star” steht, neben Kimmo Pörsti und Marco Bernard, ein weiterer Italiener namens Marco Grieco. Dieser war bereits oftmals als Gastmusiker Teil des Projekts und steuert nun den Hauptteil der Songs bei. Am Grundkonzept von The Samurai Of Progs hat sich allerdings nicht viel geändert, da weitere namhafte Künstler zur gelungenen Umsetzung beitragen. Betrachtet man welche Gastmusiker…