Autor: Horst-Werner Riedel

(68:02, CD, Giant Electric Pea, 2018) Pünktlich zu Ihrer anstehenden Tournee 2018, die sie auch nach Europa führen wird, veröffentlichen die Australier Southern Empire ihr zweites Album mit dem Titel „Civilisation“. Wer dem 2016 veröffentlichten, unbetitelten Debüt etwas abgewinnen konnte, wird sicherlich schon sehnsüchtig auf den Nachfolger gewartet haben. Um das gleich vorweg zu sagen, Freunde dieser Musikrichtung werden ganz bestimmt nicht enttäuscht werden. Die Mannen um den Ex-Unitopia und Damanek-Keyboarder Sean Timms machen genau das, was man von ihnen erwarten konnte. In der Besetzung: Danny Lopresto (Lead Vocals, Guitar), Cam Blokland (Guitar,Vocals), Brody Green (Drums, Vocals), Jez Martin (Bass,Vocals)…

(55:55, CD, Freya/Dutch Music Works, 2018) Die Niederlande haben scheinbar ein unerschöpfliches Reservoir an progressiven Bands. Vor allem Neo-Prog-Freunde werden in unserem Nachbarland bestens bedient. Verwunderlich ist das allerdings nicht, da auch die Niederländer über eine lange Tradition hervorragender und vor allem international erfolgreicher Bands wie Kayak, Focus, Earth & Fire usw. verfügen. So ist es absolut nachvollziehbar, dass immer wieder neue Formationen diverser Stile die Erfolgsleiter hinauf klettern wollen. Einer dieser Vertreter ist die in der Öffentlichkeit bislang noch weniger aufgefallene Gruppe TumbleTown. Ganz ohne musikalische Vorbelastung sind die Musiker allerdings nicht. So sammelten die Komponisten Han Uil (Vocals,…

(45:05, CD, Eigenveröffentlichung, 1999) Wenn man an Musik aus Italien denkt, so kommen einem möglicherweise als erstes die starke Szene der progressiven Vertreter (Banco, PFM, Le Orme….) in den Sinn, dann vielleicht noch der große Markt der Singer-Songwriter und Popvertreter (Alice, Claudio Baglione, Umberto Tozzi, Eros Ramazzotti, RAF, Nek….) zuletzt der ein oder andere erfolgreiche Interpret traditioneller oder klassischer Musik (GNU Quartet, Angelo Branduardi etc.). Den wenigsten dürfte dabei bekannt sein, dass der nördlichste Teil Italiens, das wundervolle Südtirol, über eine ebenfalls sehr aktive Musikszene verfügt, die sich selbstverständlich nicht nur auf die bei Touristen beliebten Kastelruther Spatzen oder ähnliches…

(46:32, digital, Eigenveröffentlichung, 2018) Allein schon der Umstand, dass die Progszene seit Jahren immer noch so lebendig erscheint, ist erfreulich! Zumal ein großer Teil der Fans vorsichtig ausgedrückt doch eher den fortgeschrittenen Semestern zuzurechnen ist. Doch entgegen aller demographischen Entwicklungen gibt es auch weiterhin reichlich Künstler und Bands mit viel Potential, die ebenso wie ihre Vorbilder aus vergangenen Jahren, ans Licht des Proghimmels drängen. Zu solchen Formationen zählt u.a. auch starfish64. Die treuen Leser von Betreutes Proggen werden beim Namen Dieter Hoffmann möglicherweise aufhorchen. Ja es ist dieser Kollege, der nicht nur mit viel Fachwissen in seinen Reviews glänzt, sonders…

(68:34, CD, White Knight Records/ Just for Kicks, 2018) Das Peter Gee überzeugter Christ ist, dürfte den meisten Kennern des etatmäßigen Pendragon-Bassisten nicht verborgen geblieben sein. Auf den meisten seiner insgesamt sechs Vorgängeralben setzte er sich bereits umfassend mit religiösen Themen auseinander. Auch die Covergestaltung ließ wenig Zweifel dazu aufkommen, mit welcher Thematik Mr. Gee sich immer wieder gerne befasste. Das aktuelle Album „The Bible“ ist daher nur die logische Konsequenz, sich auch mit dem Buch der Bücher zu beschäftigen. Wie Peter Gee im Rahmen eines Interviews erzählte, hatte er die Qual der Wahl, aus den unzähligen Geschichten die Passenden…

(54:00, CD, 12 Sounds Production , 2017) Die polnische Szene beweist seit vielen Jahren mit Riverside, Believe, Collage, Quidam, Lunatic Soul, Millenium, Moonrise (um nur eine handvoll klangvoller Namen zu nennen) dass Neoprog beileibe noch keine aussterbende Stilrichtung darstellt. Mit der aus der polnischen Stadt Bydgoszcz (ehemals Bromberg) stammenden Band Yesternight erweitert sich der Kreis bemerkenswerter polnischer Progressiv Rockbands um eine weitere Empfehlung. Grundlage für hohe Qualität und Erfolg sind einerseits begabte und gut ausgebildete Musiker, andererseits ein ordentliches Maß an Kreativität; diese Kriterien kann man den Polen wahrlich nicht absprechen. So wird in unserem östlichen Nachbarland mit dem Debutalbum…

(45:00, CD, Doone Records, 2018) Auch wenn im ersten Moment Laura Meade manch einem nicht viel sagen dürfte, klingelt es möglicherweise dann doch, wenn die Sprache auf IZZ kommt, eine der bemerkenswertesten, amerikanischen Progressive Rockbands. Laura Meade hat sich durch ihre Mitgliedschaft bei der New Yorker Band einen respektablen Namen gemacht. Mit ihrem ersten Fullsize-Studioalbum „Remedium“ wandelt die aus Long Island stammende Musikerin nach ihrer Debüt-EP erneut auf Solo-Pfaden. Tatkräftig wird sie von einigen IZZ-Kollegen unterstützt. Daher ist es auch nicht ganz verwunderlich, wenn Laura Meade ihre musikalischen Wurzeln auch auf „Remedium“ nicht komplett verbergen kann. Dennoch handelt es sich…

Während wir eigentlich noch die Eindrücke vom unvergesslichen Progdreams-Festival in der Boerderij verdauten, warf schon das nächste große Highlight für die eingefleischten Prog-Musikfans seinen Schatten voraus. Alle Jahre wieder organisiert der unermüdliche positiv Musikverrückte Uwe Treitinger in seiner sächsischen Heimatstadt Reichenbach ein Event, das sich mit den besseren Veranstaltungen dieser Art messen lassen kann. Mit insgesamt 18 Bands, Duos und Solisten bedeutete das für jeden Teilnehmer eine große Portion Stehvermögen, die wichtigste Voraussetzung für ein schadloses Überstehen dieser drei tollen Tage. Gut gelaunt und voller Erwartung machten sich die Betreuten Progger auf in den Osten des Landes. Für den einen…

(70:14, CD, Eigenpressung/ Just for Kicks, 2018) Wieder einmal hat eine der sogenannten Supergruppen das Licht des Musikhimmels erblickt. Mit dem eher unscheinbaren Bandnamen Time Collider ein weiterer Versuch, aus dem hart umkämpften Musikkuchen eine winzige Erfolgsschnitte erhaschen zu können. Die britische Formation setzt sich zusammen aus dem Drummer Fudge Smith (Pendragon/Steve Hackett/Henry Fool), dem Bassisten John Jowitt (IQ/Uriah Heep/Frost), dem Tastenmann Stephen James Bennett (Steven Wilson/Tim Bowness) sowie zwei Newcomern: dem Sänger, Komponisten und Multiinstrumentalisten Tommy Fox und dem Gitarristen Dave ’H’. Sie versuchen, mit auf Hardrock basierendem Neoprog/Progressive Rock das Interesse der Fans zu wecken. Längst dürfte jedem…

(57:13 , CD, Stunted, 2017) Watch This Space ist das gemeinsame Projekt des Gitarristen John Clay und des Drummers Graham Hibbitt. Nach dem im Jahr 2007 erschienenen Fulltime Studioalbum „Enter“ legen die genannten Musiker mit dem vorliegenden Album „Inseyed“ nach. Während das Erstlingswerk derzeit nur als Download zur Verfügung steht, darf sich der Sammler im aktuellen Fall über ein in wohltuenden Pastellfarben designtes Digipack freuen. Es sind natürlich nicht nur diese äußeren Werte, die zählen. So kann Watch This Space auch mit der musikalischen Darbietung ordentlich punkten. Verstärkung erfährt die Band durch einige Gastmusiker wie Chris Dale (Guitars), Tony Ilkiw…

(57:39, CD, Babaika Productions/ Cherry Red Records, 2018) Der arbeitswütige Franzose Alan Simon, Komponist und Rockmusiker in einem, veröffentlicht nach der Doppel-CD-Compilation „Songs“ und seinem ebenfalls 2017 erschienenen Studioalbum „Excalibur IV, The Dark Age Of The Dragon“ in noch nicht einmal zwei Jahren mit „Big Bang“ bereits sein nächstes Werk. Während er sich in der Vergangenheit überwiegend mit der Mythologie des Königs Arthur und seinem Schwert Excalibur oder mit „Tristan & Yseult“ sowie „Anne de Bretagne“ auseinandersetzte, betritt er mit der neuen CD ein moderneres Terrain. Allerdings bleibt sein erfolgreiches Strickmuster weitgehend erhalten und erfährt nur in Nuancen eine Korrektur.…

(58:10, CD, Festival Music/ Just for Kicks, 2017) Der aus dem Süden Englands stammende Lee Abraham dürfte für eine große Zahl von Musikfreunden bereits ein fester Begriff sein. Der ehemalige Bassist und nach einer schöpferischen Pause seit 2017 Gitarrist der britischen Progressiv Rocker Galahad veröffentlicht mit „Colours“ nunmehr sein sechstes Studioalbum. Um es gleich vorweg zu sagen, wie auch bereits auf seinen Vorgängeralben ist hier kein klassischer Progressive Rock zu erwarten. Was selbstverständlich nicht automatisch bedeutet, dass sich das Dargebotene qualitativ weniger für die Gehörgänge eignet. Nach über 15 Jahren im Musikgeschäft versteht es Abraham mit seinen Mitstreitern immer wieder,…

(50:30, CD, Progressive Promotion Records, 2018) Ob die Namensgebung der deutschen Prog Formation Crystal Palace (übersetzt Kristallpalast) von dem vom britischen Architekten Joseph Paxton eigens für die erste Weltausstellung 1851 in London entworfenen Ausstellungsgebäude herrührt oder andere Gründe für die Namensgebung eine Rolle gespielt haben, entzieht sich der Kenntnis des Rezensenten. Fakt ist allemal, dass die Musiker bereits seit 1992 für kernigen Progressive Rock stehen. Mit „Scattered Shards“ veröffentlichen die Berliner Jungs ihr mittlerweile zehntes Studioalbum – wenn man die EP mitzählt. Das ist im Vergleich zu anderen Bands in diesem Zeitraum eine beachtliche Quote und zeugt von hoher Kreativität…

(176:16/58:10, 3 CDs + DVD Boxset, Eigenvertrieb/Just for Kicks, 2017) Über viele Jahre hinweg drückt der britische Musiker, Komponist und Produzent Clive Nolan der progressiven Musikszene seinen unverkennbaren Stempel auf. Nur eine seiner zahlreichen Stationen seines Schaffens war in den 90er Jahren Strangers on a Train. Parallel und mit deutlich mehr Erfolg wirkt er seit Jahren federführend in diversen populären Bands der Gegenwart mit. Bei diesen handelt es sich im Wesentlichen um Pendragon, Shadowland und nicht zuletzt auch um Arena. Der studierte Musiker, der neben Keyboards unter anderem auch Violine, Violoncello und Viola spielt, beschäftigte sich bereits in seinem Hauptstudium…

Getreu dem Motto „Same procedure as every year“ machte sich traditionsgemäß die Abordnung der Betreuten Progger auf den Weg ins Nachbarland, genauer gesagt ins wunderschöne Delft. Spürbare Unterschiede zu den letztjährigen Festivals gab es weder an der Qualität des zu erwartenden Line-ups noch an der Freude und der guten Laune auf gemeinsame Erlebnisse. Einzig die winterlichen Temperaturen ließen zur Einstimmung ein gewisses Maß an Unterkühlung aufkommen und führten gleich bei der Hotelankunft zur leichten Kältestarre. Einen richtigen Musikliebhaber kann so etwas natürlich nicht beirren, dafür überwog die Vorfreude auf die vom Cultuurpodium De Boerderij präsentierte siebte Auflage des Progdreams Festival…

(64:59, CD, Painted Bass Records, 2017) 2009 gründeten Mezzo-Sopranistin Başak Ylva und Gitarrist Oz Khan die Band Dream Ocean, deren Wurzeln sowohl in Istanbul, als auch in Köln zu suchen sind. Bereits im selben Jahr erschien das erste Demo “Missing”. Die zwischenzeitlich in Deutschland ansässigen Musiker nutzten das Jahr 2017, um das Debütalbum  “Lost Love Symphony” fertigzustellen. Neben Musikern aus der Türkei und Deutschland steht mit Borna Matosic ein Kroate an der Gitarre. Die vollständige Besetzung setzt sich aus Başak Ylva – Vocals, Oz Khan – Guitars, Borna Matosic – Guitars, Sebastian Heuckmann – Bass Guitars, Sebastian Plück – Keyboards…

(59:24, CD, Freia/Just for Kicks, 2017) Dass aus den Niederlanden nicht nur schmackhaft-würziger Käse kommt, dürfte jedem seit langem bekannt sein. Auch die Farbe Orange bringt man schnell in Verbindung mit unseren sympathischen Nachbarn im Westen. Dass allerdings so manche Rockperle hier zum Leben erweckt wurde und weiterhin wird, könnte schon weniger geläufig sein. Eine Vielzahl von Bands wie Ekseption, Focus, Kayak, Golden Earring sowie Earth & Fire, um nur eine Handvoll zu nennen, haben nicht nur die niederländische Musikszene lange mitbestimmt. So verwundert es auch nicht, dass eine große Zahl sehr talentierter Musiker den Idolen der 70iger und 80iger…

(164:03, CD + DVD, Tigermoth Records/Just for Kicks, 2017) Es ist zwar schon eine Weile her, dass „We are Legend“ veröffentlicht wurde, doch es ist ja bekanntlich nie zu spät, ein Album herausragender Ausnahmemusiker näher zu beleuchten – und um solche handelt es sich bei der britischen Band Magenta zweifelsohne. Eine lange Liste exzellenter Studio- und Live-Veröffentlichungen spricht schon seit vielen Jahren eine eindeutige Sprache. Alben wie „Revolution“ (2001), „Seven“ (2004), „Home“ (2006), „Metamorphosis“ (2008), „Chameleon“ (2011) und, nicht zu vergessen, „The Twenty Seven Club“ (2013), um nur die wichtigsten zu nennen, sind jeweils auf große Begeisterung gestoßen. Magenta haben…

(51:52, CD, Lynx Music/Just for Kicks, 2017) Polnischer Progressive Rock ist seit vielen Jahren ein fester und erfolgreicher Bestandteil der Prog-Szene. Neben Größen wie Riverside, Lunar Soul, Believe, Collage oder Quidam gibt es eine lange Liste qualitativ anspruchsvoller Bands bei unseren östlichen Nachbarn. Die in Krakau gegründete Band Millenium gehört sicherlich ebenso dazu und das bereits seit 1999. Das aktuelle Album „44 Minutes“ ist mittlerweile schon das 14. Album. Musikalisch orientieren sich die Polen an Pendragon oder an den frühen Marillion und verschreiben sich damit überwiegend dem NeoProg. Was aber nicht bedeutet, dass andere Musikstile wie Melodic Rock oder AOR…

(45:13, CD, Plane Groovy/Just for Kicks, 2017) Bei Cosmograf handelt es sich um das progressive Rockprojekt des britischen Multiinstrumentalisten Robin Armstrong. Musikalisch ist dieser im Sound der 70er Jahre verwurzelt. So verwundert es auch nicht, dass sich seine bisher erschienenen fünf Alben überwiegend am Neo- bzw. RetroProg, aber auch am New ArtRock orientierten. Das Multitalent bedient zumeist Gitarren, Keyboards, Bass und Schlagzeug. Gelegentlich übernimmt er auch mal die Gesangsparts. In der Vergangenheit ließ er sich regelmäßig von Gastmusikern unterstützen, wie auch auf seiner aktuellen CD „The Hay-Man Dreams“. https://www.youtube.com/watch?v=R74enM-r6dw Mit dabei sind unter anderem eine Violinistin namens Rachel Hall, sowie…