Autor: Horst-Werner Riedel

(62:57, CD, Download, Eigenproduktion/CD Baby, 2019) Mittlerweile könnte es sich herumgesprochen haben, dass Betreutes Proggen auch ein Herz für Exoten, Spezialisten, sowie besonders interessante Überraschungen hat. Eine Unmenge von Musikperlen wartet irgendwo auf der Welt darauf, endlich aus ihrer bislang verschlossenen Muschel befreit zu werden. Zu einer der schlummernden Perlen gehört sicherlich auch Teile der skandinavischen Musikszene. So hat gerade Finnland mehr als nur seine landschaftlichen Reize zu bieten: Metal- oder Hard Rock Bands wie Apocalyptica und Nightwish haben die Szene bereits in der Vergangenheit kräftig aufgemischt (von Finntroll ganz zu schweigen, die Schlussred.). Auch einige Progbands wie z.B. aktuell…

(54:14, CD, Download, FREIA Music, 2019) Christiaan Bruin, da war doch was? Richtig, nicht nur bekannt als Drummer der Rotterdamer Progressive Rock-Band Sky Architect ist der Niederländer parallel dazu auch auf Solopfaden ein vielbeschäftigter und kreativer Kopf. So dürften den Kennern der Szene die unterschiedlichsten Aktivitäten des Musikers nicht gänzlich verborgen geblieben sein, so auch das bereits auf Betreuten Proggen vorgestellte Mayra Orchestra und nicht zuletzt Nine Stones Close. Projekte wie The Black Codex, Chris und zuletzt Inventions lassen seit geraumer Zeit ebenfalls aufhorchen. „Logica“ ist nach „Meta“ (2017) und „Curiosity“ (2018) bereits die dritte Veröffentlichung unter dem Projektnamen Inventions.…

(74:46, CD, Seacrest Oy, Just For Kicks, 2019) Nach dem Boxset „Omnibus The Early Years“ folgt jetzt der nächste gemeinsame Streich des Finnen Kimmo Pörsti und seinen musikalischen Begleitern Steve Unruh und Marco Bernard. Natürlich wird auch hier das Trio um illustre Musiker und Musikerinnen erweitert. Damit bleibt (fast) alles beim Alten. So steuert Ed Unitsky zum wiederholten Mal in gewohnter Weise seine Covergestaltung bei und die große Anzahl renommierter Künstler, wie so häufig, ist erneut elementarer Bestandteil der musikalischen Umsetzung. Dieses Erfolgsrezept kennt man bereits aus der Vergangenheit der Band. Bei ihrem neuesten Werk mit dem japanischen Titel „ときき…

(74:55 + 39:15, Doppel-CD, Download, Giant Electric Pea, 2019) Ex-Unitopia Mitbegründer und – mitglied Mark Trueack bewegt sich, seit der Auflösung der erfolgreichen australischen Band im Jahr 2014,  auf Solopfaden. Seinem Hang nach großen Besetzungen und dem Begehren, eine Schar zum Teil namhafter Musiker um sich zu versammeln, kommt er gemeinsam mit seinem Mitstreiter Steve Unruh auch auf dem neuesten Werk „Planetary Overload Part 1: Loss“ nach. Die am Ende des Reviews angehängte Auflistung liest sich wie das Who’s who der Progszene. Keine Geringeren wie Steve Hackett (Genesis), Jerry Marotta (u.a. Hall & Oates, Stackridge, Peter Gabriel), Nick Magnus (u.a.…

(43:11, CD, Giant Electric Pea, 2019) “K” – wie kurz oder Konzeptalbum, so lautet der einfache aber leicht zu merkende, aktuelle Albumtitel der italienischen Formation Eveline’s Dust. Den Klischeevorstellungen des Italo-Progs zum Trotz deutet weder der Bandname noch das Hörbare bzw. dessen Umsetzung im ersten Moment auf eine waschechte italienische Progband hin. Auch der zweite Blick lässt einige Zweifel aufkommen, so wird einerseits englisch gesungen (wenn auch mit leichtem Akzent), andererseits Fehlanzeige, was die allzu häufig symphonisch verspielte Gangart á la Genesis & Co vieler Südländer betrifft. Zumindest die Musikernamen lassen aber doch deutliche Rückschlüsse auf deren Herkunft zu. Gegründet…

(93:58, Limited Edition DCD, Caerllysi Music/ Just For Kicks, 2019) Zu Antony Kalugin und seinem Projekt Karfagen ist bereits eine Menge geschrieben und gesagt worden. Das überrascht auch nicht, wenn man sich die Vita des gebürtigen Ukrainers einmal genauer vor Augen hält. So komponiert und produziert er seit Jahren parallel für gleich mehrere Projekte. Ob AKP, Hoggwash, Sunchild, AKKO oder Karfagen sie sind alle auf ihre Art eigenständig und decken dabei verschiedene Genres ab. Während z.B. Sunchild dem Neoprog-Bereich zuzuorden sind, steht Karfagen eindeutig für symphonischen Retroprog. „Echoes from within Dragon Island“ ist mittlerweile das zehnte Karfagen-Album. Die Inspirationen hierzu…

(52:01, CD, Eigenpressung/ Just For Kicks, 2019) Ursprünglich als Soloprojekt von Farhad Hossain gedacht, legt die Progmetal Band Shumaun mit „One day Closer To Yesterday“ wie es sich gehört auch ordentlich los. Harte, fetzige Gitarrenriffs und eine entsprechend druckvolle Unterstützung des Drummers Tanvir Tomal setzen eine deutliche Duftmarke. Wer Shamaun allerdings nur darauf zu reduzieren vermag, liegt eindeutig falsch. So bieten doch sowohl eingestreute atmosphärische, als auch akustische Passagen wie z.B. auf dem 15-minütigen Titeltrack ‘One day Closer To Yesterday’ immer wohltuende Abwechslungen. So dürfen es auch einmal eingepflegte Samples sein, die für eine hörbare Belebung des Albums sorgen. Zwischenzeitlich…

(68:59, CD, Grand Tour Music/ Just For Kicks, 2019) The Grand Tour ist ein populäres britisches Fernsehmagazin rund um das Thema Automobil. Hier gemeint sind allerdings nicht die erfolgreichen TV-Vertreter, sondern die aus Glasgow stammenden schottischen Neoprogger. Grand Tour ist die korrekte Bezeichnung des von Keyboarder Hew Montgomery (ex-Abel Ganz) 2005 ins Leben gerufene Neo Prog-Projekts. Verstärkt durch die Comedy of Errors-Mitglieder Joe Cairney (Vocals), Bruce Levick (Drums) und ex-Comedy of Errors Gitarrist Mark Spalding legt der Grand Tour Keyboarder nach dem 2015 erschienenen Debütalbum „Heavy on the Beach“ nach. Große Kreativitätssprünge sind auch bei diesem Werk nicht in großer…

(52:01, CD, FREIA Music, 2019) Das Reservoir der niederländischen Bands scheint schier unerschöpflich zu sein. Die in Amsterdam ansässigen Semistereo sind ein weiteres gutes Beispiel für erfrischenden, modernen Prog, der die Grenzen auch sehr gerne mal zum Metal hin überschreitet. Nach dem Debütalbum „As The Pressure Drops“ aus dem Jahr 2007 sowie weiteren Veröffentlichungen (u.a. „Trans Earth Injection“ von 2017) ist „Zabriskii“ bereits das vierte Studioalbum der westlichen Nachbarn. Ob der gewählte Titel des Albums einen Bezug zu dem verlassenen Ort im Death Valley mit all seinen Extremen hat, wer weiß? Zumindest die Musik bewegt sich im Bereich der Extreme…

(48:12, CD, Eigenpressung/ Just For Kicks, 2019) Wer mit IQ, Pendragon, Marillion und vergleichbaren Bands bisher etwas anfangen konnte, dem bietet die Szene eine ausreichende Vielfalt ähnlich orientierter Bands. Dabei ist absolut unerheblich, aus welchem Land die Musiker kommen. Dieser Stil scheint über alle Grenzen hinweg beliebt und sehr weit verbreitet zu sein. Auch in der USA gibt es einige melodische Neo Prog Bands, eine davon trägt den Namen Overworld Dreams. Welchen weltweiten Träume die Band aus New Jersey nachkommt oder wecken möchten, sollten dann die Hördurchgänge klären. Zum Kern der Band zählen Randall Sandmann (Guitars), Matt Maugeri (Guitars, Vocals),…

(65:53, CD, Eigenpressung/Just For Kicks, 2019) Hats Off Gentlemen It´s Adequate, was für ein ungewöhnlicher Band- bzw. Projektname. Ob das so verkaufsfördernd ist, lassen wir einmal dahin gestellt, zumindest dürfte es mit diesem Namen zu keiner Verwechslung in der Szene kommen. Hinter dem Londoner Projekt verbergen sich der Komponist und Musiker Malcolm Galloway sowie der Bassist Mark Gatland. Sowohl im Studio als auch auf der Bühne wird die Formation durch weitere Musikerkollegen ergänzt, die je nach Bedarf aus Kathryn Thomas (Flöte), Rudy Burrell (Schlagzeug), Ibon Bilaboa (Gitarre) und Sam Brown (Gesang, Gitarren) besteht. Auf Galloways eigenem Label Glass Castle Records…

(76:21 , CD, TAC [Territoire Art & Création], 2018/19) Die südamerikanische Kulturszene ist der gelebte Beweis für hohes musikalisches Gespür, Lebensfreude pur und eine bemerkenswerte Kreativität neue Stilrichtungen zu entwickeln oder mit Althergebrachtem zu Neuem zu verschmelzen. Jenseits des Atlantiks bleibt den Europäern allerdings diese Vielzahl an hoch begabten Künstlern und Bands oftmals verborgen, auch wenn es gerade diese in unserer schnelllebigen Zeit verdient hätten, deutlich mehr Anerkennung und Popularität zu erhalten. Nur selten ist es lateinamerikanischen Künstlern vergönnt sich auch in unserer westlichen Hemisphäre eindrucksvoll und dauerhaft zu etablieren. Man denke nur an den Begründer des Tango Nuevo Astor…

The Great Adventure Im Norden der Domstadt gibt es noch einen der immer seltener werdenden Event-Orte mit Kultcharakter. Dort wagen es noch unermüdliche Veranstalter auch einmal wirtschaftlich riskantere ProgRock Veranstaltung anzubieten …… so zuletzt geschehen mit dem leider viel zu gering besuchten Konzert der beiden Bands Lifesigns und O.R.K. Es braucht schon einiges um die ‘alten’ Herrschaften zu mobilisieren und aus ihrer Komfort- bzw. Couch-Zone zu locken. Auf die angenehmste Weise! Als einzige Möglichkeit bleibt scheinbar nur, sie mit namhaften, international renommierten und herausstechenden Künstlern der Prog-Szene aus der Reserve zu locken. Zu diesen gehört ganz bestimmt auch der US-Amerikaner…

(56:46, CD, Download, Painted Bass Records, 2019) Schon an anderer Stelle wurde regelmäßig auf die hohe musikalische Kreativität in den Niederlanden hingewiesen. So bleibt es logischerweise nicht aus, dass mit „Stacking Smoke“ ein weiteres Album einer Formation aus unserem Nachbarland mit dem Namen Autumn anzukündigen ist. Autumn wurde bereits 1995 ins Leben gerufen, doch sind nach einigen Umbesetzungen von den Gründungsmitgliedern keiner mehr an Bord. Was 2002 mit „When Lust Evokes The Curse“ begann, findet nun mit „Stacking Smoke“ seine Fortsetzung. Dazwischen lagen vier weitere Alben, die weitestgehend dem melodiösen Progmetal zuzuordnen sind. Nach gut acht Jahren des Abwartens bietet…

(61:59, CD, FinestNoise /Radar, 2019) Vermutlich aus Gründen der besseren Vermarktung wurde aus dem Koblenzer Johannes Rösgen der Multiinstrumentalist John Rose. Wieder ein neues und bislang eher unbekanntes Gesicht in der schnelllebigen Prog-Rock-Landschaft. Wie die Erfahrung zeigt, beleben neue Musiker durchaus die Musikszene mit hörbar kreativen Impulsen. Wobei der Begriff neu bei John Rose natürlich zu relativieren ist, denn als live Musiker hat er sich lokal bereits u.a. mit der Rockband Floor 6 einen gewissen Ruf erarbeitet. Fetzige Rockmusik, Cover-Versionen oder druckvolle Balladen stehen bei dieser Formation im Vordergrund. Mit seinem aktuellen Album „The Key“ betritt er erneut Solopfade bei…

(44:23, CD, Download, Freia Music, 2019) Die Niederlande und ihre schier unendliche Anzahl an Progbands, eine endlose Geschichte, die Rockbücher füllen könnte. Mit Skylake ist die nächste, hierzulande bislang weniger bekannte Formation am Start. Mit sehr aufwendig und umfangreich ausgestattetem Promomaterial weiss die Band zumindest schon in der ersten optischen Darstellung erfreulich gut zu punkten. Ob der Bandname etwas mit dem Codenamen einer Prozessor-Mikroarchitektur des Chipherstellers Intel zu tun hat, wer weiß, zumindest das Geburtsjahr 2015 deutet auf eine Parallele der beiden hin. Stilistisch bewegen sich die Niederländer im melodisch symphonischen Progrock, Metal aber auch im Alternative Rock. Auf Grund…

(58:14, CD, Timezone, 2018) Was auch immer man unter dem Begriff Rock-Orchester verstehen bzw. was sich dahinter verbergen mag, dieses kann stets nur eine Hörprobe klären. Als Gary G. Orchestra veröffentlichten Ende 2018 das Wunschorchester von Gründer und Bandleader Gary G., alias Gerhard Guggomos ihr Debütalbum “The Way of Life”. Wenn auch kein Orchester im Sinne eines groß besetzten Instrumentalensembles, liefern die erfahrenen Mitstreiter um Gary G. doch hochgradig symphonische, melodiöse, sich an AOR, Melodic Rock und Pop orientierende Songs. Den Keyboards sei Dank braucht auf die orchestrale Note auch nicht verzichtet zu werden. Die elf Titel zeichnen sich durch…

(76:21, CD, Eigenvertrieb, 2018) Es mag etwas irritierend wirken, dass solch junge Musiker wie Melanie Mau und Martin Schnella mit ihrer aktuellen Veröffentlichung “Pieces To Remember” sich zum Teil mit Rocktiteln beschäftigen, die sie vermutlich, wenn überhaupt, nur in den Kinderschuhen erlebt und gehört haben dürften. Für die älteren unter uns heißt es allerdings wirklich in Althergebrachtem zu schwelgen und das eigene Erinnerungsvermögen wieder etwas aufzufrischen, was bekanntlich ja keinem schadet. Es ist nicht ihr erster Vorstoß, sich mit Klassikern oder Oldies der Rockgeschichte zu beschäftigen. So veröffentlichten die beiden sympathischen Künstler Ende 2018 ihr zweites Acoustic Cover-Album unter dem…

(78:27, 75:57, 72:52, 75:27, 4 CDs – Boxset, Seacrest Oy, Just For Kicks, 2018) Seit einigen Jahren widmen sich der Finne Kimmo Pörsti, der US-Amerikaner Steve Unruh und der Italiener Marco Bernard dem anspruchsvollen Progressive Rock. Neben ihrem Hauptengagement bei The Samurai Of Prog haben sie auch in vielen weiteren Projekten ihre deutlichen Spuren hinterlassen. Deren Liste ist lang und die der stets beteiligten, namhaften Gastmusiker noch umfangreicher (siehe auch die Musikerliste ganz unten). Wenn man es sich einfach machen wollte, könnte man das zum Ende des Jahres 2018 erschienene Boxset “Omnibus The Early Year” einfach auf die bekannten bereits…

(78:09, CD, Doppel-Vinyl und digital, Ulterium Reccords, 2019), Mit „Human“ stellt ein weiterer Vertreter des progressiven Metals, zu Beginn des neuen Jahres, ein neues Album vor. Gegründet 2003, veröffentlichen die Schweden Darkwater nach „Calling the Earth to Witness“ (2007) und „Where Stories End“ (2010) bereits ihr drittes Werk. Auch wenn diese Musikrichtung nicht unbedingt jedermanns Geschmack sein wird, so ist doch neidlos anzuerkennen, dass „Human“ etwas hat. Und zwar eine Menge in die Ohren gehende Melodien, die einen nicht mehr so schnell loslassen. Man könnte diese fast schon als mainstreamige, metallische Ohrwürmer bezeichnen. Es ist aber gerade diese melodische Art,…