Autor: Horst-Werner Riedel

(46:58, CD, Digital, Progrock Records/Festival Music (F2)/ Just For Kicks, 2019) Lee Abraham, nicht nur auf Solopfaden unterwegs, sondern auch Gitarrist der britischen Band Galahad, veröffentlichte jüngst sein mittlerweile 8. Album (wenn man das Album von 2008, Lee Abraham & Steve Kingman: „Idle Noise“ dazu rechnet) mit dem Titel „Comatose“. Nach seiner im Jahr 2017 erfolgten Rückkehr zu Galahad handelt es sich erneut um ein sehr ambitioniertes, um nicht zu sagen sehr persönliches Werk. Sowohl inhaltlich als auch musikalisch beschäftigt sich Lee auf „Comatose“ textlich mit der Geschichte eines Verkehrsunfallopfers, den belastenden Rückschlägen, und dem Kampf seiner Helfer und Betreuer,…

Der jährliche Besuch des Progdreams-Festivals in der Boerderij, unweit der niederländischen Metropole Rotterdam, gehört für einige der Betreuten Progger von Beginn an zur unverzichtbaren Tradition. So zählt dieses Festival bereits seit einigen Jahren zu den musikalischen Highlights und sollte im gleichen Atemzug wie das Artrock Festival in Reichenbach und Night of the Prog auf der Loreley genannt werden. Von Beginn an läutete der sehr sympathische Veranstalter Arie Verstegen stets das Frühjahr mit einer illustren Schar an Prog- und Rockbands ein, umso größer war die Überraschung für die Fans, dass das Festival nun seinen Platz zu Beginn des Herbstes erhalten hat,…

(53:33, CD, Digital, Eigenproduktion/Non Stop Music, 2019) Wer bisher angenommen hatte, dass unser Nachbar, das idyllische Schweizer Alpenland, nur schmackhaften Käse oder die allseits bekannte Berglandschaft zu bieten hat, der irrt gewaltig. Neben vielen anderen netten Dingen des Lebens sind die Schweizer gleichfalls aufgeschlossen, was angesagte Prog Acts betrifft. Auch wenn sich diese bisher nur selten mit der Übermacht der angloamerikanischen Szene messen konnten. Dennoch, Bands wie z.B. Clepsydra, Cosmos, Deyss, Dragonfly, Flame Dream, Galaad, Krokodil, Metamorphosis und Shakary sollten den Kennern noch in Erinnerung sein. Freunde des Schweizer Progs dürfen sich nun freuen, die Szene lebt und mit Dead…

(50:27, CD, Digital, Flat Earth Music/Art of Music/ Timezone, 2019) Die Sängerin mit dem nordisch klingenden Namen Isgaard, alias Isgaard Marke ist in der Musikbranche nach einigen Veröffentlichungen beileibe kein unbeschriebenes Blatt mehr. Auch ihre Aktivitäten mit dem Elektro Art Komponisten Christopher von Deylen, kurz Schiller genannt, zeigt Bereitschaft, musikalisch unterschiedliche Wege zu beschreiten. Dabei wirkt und performt Isgaard, was im Isländischen so viel wie Eisgarten heißt, überhaupt nicht unterkühlt oder gar eiskalt. Im Gegenteil, die in diversen musikalischen Bereichen erfahrene Sängerin bezaubert mit ihre hervorragenden Stimme, da spürt man deutlich die klassische Ausbildung heraus. Ihre aktuelle CD „Human“ behandelt…

(61:05 , CD, LP, Digital, Festival Music; Just For Kicks, 2019) Da ist es nun, das mit großer Erwartung von den Fans ersehnte zweite Album der britischen Prog Band This Winter Machine. „A Tower Of Clocks“ heißt es und bis zur Vollendung dauerte es immerhin gut zwei Jahre. Ob sich diese Wartezeit ausgezahlt hat, ist die Frage, die es zu beantworten gilt. Zumindest das Cover bietet schon einmal eine Menge fürs Auge und um es kurz zusammenzufassen, dem steht die musikalische Darbietung ebenfalls um nichts nach, so zumindest der erste Höreindruck. In Bezug auf Musikalität, der thematischen Ausrichtung und der…

(55:00, CD, Digital, LP, Music Theories Recordings/ Mascot Label Group/Rough Trade, 2019) Nach fünf geduldigen Wartejahren lässt die Supergroup aus dem Umfeld von Spock’s Beard (Neal Morse), Dream Theater (Mike Portnoy), Deep Purple und den Dixie Dregs (Steve Morse, Dave LaRue), sowie The Sea Within (Casey McPherson) wieder etwas von sich hören. Wirklich ganz viel Neues oder gar sensationell Überraschendes hat sich bei den Fliegenden Farben/ Flying Colors und ihrem 3. Studioalbum nicht getan. Die Erwartungshaltung bei diesen Spitzenmusikern war bereits im Vorfeld schon auf allerhöchstes Maß angesetzt. Das vorliegende Ergebnis gibt dieser Annahme auch recht, “Third Degree” liefert genau…

(53:08, CD, Digital, Sonicbond/Just For Kicks, 2019) Neo Prog meets Metal, so könnte die Beschreibung des Debütalbums “Dark Tide Rising” der britischen Progressive Rocker Midnight Sun kurz und ohne viel Drumherum lauten. So einfach sollte man sich es aber dann doch nicht machen, das würde den sechs Musikern letztendlich nicht wirklich gerecht. Bieten die Jungs doch herzerfrischenden und ziemlich druckvollen, eingängigen Progressive Rock. Das ist aber nicht das Einzige, was sie gut beherrschen, vor allem der Spaß an symphonischen, balladesken Passagen bleibt bei ihnen ebenso wenig auf der Strecke. Das kommt nicht von ungefähr, so war doch der Leadsänger Huw…

(52:17, CD, nummerierte limited Edition, Freia Music, 2019) Bei Han Uil handelt es sich um einen niederländischen Sänger und Gitarristen, der bereits in der Vergangenheit für einige Aufmerksamkeit gesorgt hat. So dürfte den Kennern der Progszene sein Mitwirken bei Antares, Seven Day Hunt und zuletzt bei Tumble Town nicht gänzlich verborgen geblieben sein. Mögen diese Bands zumeist der etwas härteren aber auch melodischen Progmetallszene zuzuordnen sein, so trifft dieses bei seinem aktuellen Solowerk nicht zu. Nach „Alone“ (2006), „Dark in Light“ (2010) und „Han – Lawless Local Heroes“ (2015) ist „Esoteric Euphony“ mittlerweile das vierte Album unter seinem Namen. Unterstützung…

(49:22 , CD, LP, Digital, Eigenpressung, 2019) Sieben Alben! Und jetzt bereits das achte, so lautet die stolze Bilanz, der aus dem hessischen Marburg stammenden Band Moonages. Zu deutsch der Mond altert (Moonage kann auch “Mondschein” bedeuten lieber Horst, d. Schlussred.) oder reift. Das wird wohl zutreffen, aber lässt sich das auch über die Reifung ihres aktuelles Albums „Past Ahead“ sagen? Fraglos zutreffend ist, dass die Band zu den Vertretern des eingängigen Melodic Rocks zu zählen ist, mit einigen progressiven gar poppigen Elementen. Beim ersten Hördurchgang wird schnell klar, hart und heavy ist nicht Moonages Vision. Umso mehr steht durchgehend…

(82:17, CD, nummerierte limited Edition, Freia Music, 2019) The Aurora Project ist eine bereits 1999 in Katwijk gegründete fünfköpfige Formation aus dem scheinbar unerschöpflichen Reservoir niederländischer Progressive Rock-Bands. Sie zählen derzeit zu den interessantesten und gleichermaßen führenden Gruppierungen unseres Nachbarlandes. Die vorliegende Veröffentlichung „grey_world_live” ist bereits das fünfte Album. Mitgeschnitten wurden die Live-Aufnahmen im Nachgang zu ihrem letzten Studioalbum „World of Grey“. Naheliegend ist daher auch, dass sich die meisten Titel an der Studioscheibe aus dem Jahr 2016 orientieren. Die Niederländer sind Vertreter des melodisch, progressiven Hard Rocks, teils symphonisch, teils aber auch hörbar metallisch ausgerichtet. Wobei das Live-Album eher…

(41:00, CD, LP, Czar Of Crickets Productions, 2019) Getreu dem Motto – Es muss nicht immer Prog sein – (dafür ist Musik allgemein zu vielschichtig) beschäftigt sich Betreutes Proggen regelmäßig auch mit Stilrichtungen und Künstlern, die ansonsten in der Masse wenig Gehör finden. Dafür bietet das Internet auch eine ideale Gelegenheit und die passende Plattform Musiker unterschiedlichster Couleur zu präsentieren. INEZ, alias Ines Brodbeck ist so eine Musikerin, für die es sich einmal lohnt einige Zeilen zu schreiben. Die in Basel geborene, schweizerisch-kubanische Multiinstrumentalistin und Sängerin veröffentlichte kürzlich den Nachfolger für das 2017 erschienene Album „for my friends“. Mit dem…

(67:51, CD, Download, Eigenveröffentlichung, 2013) Auch wenn die aus Turku stammenden Oktoplus unter Eingeweihten schon seit längerem als Geheimtipp gehandelt werden, so ist die finnische Formation nicht nur in Deutschland weiterhin gänzlich unbekannt. Skandinavischer Progressive Rock / Fusion treibt zwar den eingefleischten Fans ein breites Grinsen ins Gesicht, bei der breiten Öffentlichkeit wartet dieses Genre allerdings immer noch auf die wohlverdiente Anerkennung. Es fehlt der ultimative Weckruf, der diese Szene endgültig aus dem Dornröschenschlaf erweckt. Das 2013 erschienene Debütalbum „aika ei auta“, zu Deutsch „Zeit hilft nicht“ hätte so ein kleiner Weckruf sein können, wenn nicht……, aber dazu später mehr.…

(42:16, CD + Download, Eigenproduktion, 2019) The Skys sind eine litauische Classic- und Prog Rock-Band, die im November 1995 gegründet wurde. Diverse Umbesetzungen hinderten die Musiker allerdings nicht daran, bereits in der Vergangenheit einige CD’s zu veröffentlichen. So starteten The Skys 1997 mit “Civilized” und ließen 1999 “Dreams” folgen. Nach einer schöpferischen Pause legten die Musiker 2004 mit “Postmodern Game”, 2011 mit “Colours of the Desert” und 2015 mit “Journey Through The Skies” nach. Ihre aktuelle Scheibe mit dem Titel “Automatic Minds” liegt nun auf dem Ladentisch und soll der Band den erhofften Durchbruch ebnen. Die erste Begegnung mit The…

(39:19, CD, Vinyl, Cassette, Download, {int}erpret null/Future Archive Recordings, 2019) Saigon Would Be Seoul, was für ein Name für das Projekt des bosnischen Musikers Mirza Ramic! Er wählte diesen in Anlehnung an The Refugees, einem Buch des vietnamesisch-amerikanischen Schriftstellers Viet Thanh Nguyen. Allein hiermit betont der Künstler Ramic deutlich seine Nähe und Verbundenheit zur Literatur. “Everywhere Else Left Behind” ist das erste Album, das der Musiker Mirza Ramic außerhalb der Grenzen seiner amerikanischen Hauptband bzw. seines Duos Arms And Sleepers realisiert hat. Auf seinem Soloalbum stehen durchweg ruhige, der modernen Klassik nahestehende Kompositionen für Piano im Vordergrund. Auf neunzehn zumeist…

(55:00, CD, Digital, F2G/ Just For Kicks, 2019) Mit “Seed” legt das britische Prog-Duo Freedom to Glide (f2g) das mittlerweile dritte Album vor. Damit vervollständigen Andy Nixon (Vocals, Guitars, Bass, Keys) und Pete Riley (Piano, Synthesizers, Organ) ihre Anti-Kriegs-Trilogie, die sie mit “Rain” 2013 starteten und dem Album “Fall” 2016 ergänzten. Thematisch setzen sich Freedom to Glide mit den Erfahrungen und Erlebnissen eines Mannes aus dem letzten Kriegsjahr des ersten Weltkrieges auseinander. Wenn man gesondert von den Texten alleine die Musik betrachtet, käme einem nicht auf Anhieb in den Sinn, eine Verbindung zwischen dieser düsteren und dunklen Seite unserer Weltgeschichte…

(43:48, CD, Lynx Music/Just For Kicks, 2019) 2019 scheint wieder einmal ein Jahr des polnischen Neo Progs zu sein, mit Loonypark veröffentlicht ein weiterer Vertreter des Genres ein neues Album. “Deep Space Eight” ist bereits die fünfte Veröffentlichung der Polen. Die Vorgänger “Egoist” (2008), “Straw Andy” (2011), “Unbroken Spirit lives in us” (2014) und “Perpetual” (2016) sind dem Rezensenten nicht bekannt, ein Vergleich zu dem älterem Tonmaterial erübrigt sich somit. Pianist und Komponist Krzysztof Lepiarczyk, der gleichfalls die Gruppe Padre ins Leben gerufen hat, fungiert bei Loonypark als Kopf und Bandleader. Weitere Mitglieder sind der Bassist Piotr Lipka, der Gitarrist…

(52:05, CD, Lynx Music/Just For Kicks, 2019) Moonrise (zu deutsch Mondaufgang) ist eine typische polnische Neo-Prog -Band. Wer jetzt bereits abwinkt und meint: „Haben wir doch schon alles einmal gehört, das ist doch sooo langweilig“, der sollte dennoch möglichst nicht voreilig urteilen. Richtig ist, dass die polnische Neo-Prog-Szene über einen hohen Wiedererkennungsgrad verfügt und es zugegeben weniger spannende, aber eben auch extrem gute in dieser Stilrichtung agierende gibt Bands – Prachtbeispiele wären m.E. etwa Albion, Amarok, Believe, Collage, Lebowski oder auch Millenium. Zur letzteren Gruppe ist ohne Frage auch Moonrise zu zählen. Das aktuelle Studioalbum „Travel Within“ ist nach „The…

(77:47, CD, Freak Street Productions (Eigenproduktion)/Just For Kicks, 2019) Die aus Toronto stammenden House of Not sind keine Neulinge im Proggeschäft, so haben sie bereits in den letzten knapp 16 Jahren ihres Bestehens drei Alben veröffentlicht und legen nun ihr viertes nach. Was allerdings nicht gleichbedeutend damit ist, dass die Musiker jenseits des Atlantiks bereits in Europa Fuß gefasst hätten. Dass Kanada nicht gerade der Nabel der Prog-Welt ist, dürfte nicht nur den Kennern klar sein, auch wenn einige Vertreter durchaus sehr erfolgreich gerade in unseren Landen agieren. Um sich einen Namen zu erarbeiten, bedarf es zumeist etwas mehr als…

(42:21, CD, LP, Mirror / Just For Kicks, 2018) Die Ruhrpott-Stadt Gelsenkirchen hat nicht nur Schalke im Programm. Da gibt es mit der Band Mirror tatsächlich auch noch eine Progressive Rockband, die gerne die deutsche Szene um ein weiteres Highlight bereichern möchte. Wie jedermann bekannt, ist aller Anfang schwer und der Weg zum musikalischen Gipfel äußerst steinig, so auch für die Band aus dem Westen Deutschlands. Auch wenn die Konkurrenz in deutschen Landen nicht riesig erscheint, so tummeln sich doch im nationalen als auch internationalen Neo-Prog-Bereich eine Menge guter und erfolgreicher Musiker. Was es für junge Bands nicht immer leicht…

(83:59, DCD, Cherry Red Records, 2019) Alan Simon hat sich bis heute mit seinen zahlreichen Veröffentlichungen als französischer Folk-/ Rock-/ Prog-Musiker, aber auch als Komponist und Arrangeur einen wohlklingenden Namen erabeitet, nicht nur in der französischen Musikszene. Nach einer langen Liste hervorragender CDs unterstrich er zuletzt seine unbestrittenen Fähigkeiten mit der bereits legendär gewordenen Rock-Oper “Excalibur: The Celtic Rock Opera”. Auf dem Label Cherry Red Records veröffentlicht der fleißige Franzose nun das nächste Doppelalbum mit dem Titel “Chouans”. Dabei handelt es sich um ein 23 Tracks umfassendes Opus über die Französische Revolution, die vor gut 230 Jahren die Welt veränderte.…