Autor: Horst-Werner Riedel

(64:05, 64:59, 64:03, CD, Digital, Deluxe Book 3 CD Edition, Double Vinyl, Toff Records, Just for Kicks, 2020) Pendragon wurden 1978 von Mastermind Nick Barrett in der englischen Grafschaft Gloucestershire gegründet. Erste Erfolge feierte die Briten, als der damalige Manager im Jahr 1982 die aufstrebende Band Marillion für eine gemeinsame Tour buchte. Inzwischen gehören Pendragon zu den Urgesteinen des Progressive Rocks und bringen in mehr oder weniger regelmäßigen Abständen Alben auf den Markt, die für die Freunde des gepflegten Neo Progs zumeist ein unbedingtes Muss darstellen. Nach dem im Jahr 2014 erschienenen „Men Who Climb Mountains“ folgt nun das mittlerweile…

(64:50; 49:54, DCD, Digital, Cherry Red Records, Just for Kicks, 2019) Der Amerikaner Dave Kerzner gehört seit geraumer Zeit zu den sehr erfolgreichen Musikern, Songwriterschn und Produzenten der Szene. Das belegt einerseits sein teils federführendes Mitwirken bei einigen Projekten wie Sound of Contact, Mantra Vega, In Continuum und nicht zu vergessen seiner eigenen Band, andererseits gehört er zu den vielseitig beschäftigten Musikern. Der Keyboarder, Gitarrist, Drummer und Sänger wirkte beispielsweise bei so namhaften Künstlern und Bands mit wie Madonna, Ringo Starr, Jon Anderson, Steven Wilson, Steve Hackett, Alan Parsons und dem kürzlich verstorbenen Neil Peart, um nur einige wenige zu…

(63:36, CD, Digital, RecPlay Inc. d.h. Eigenpressung / Just For Kicks, 2019) Dave Kerzner ist seit seinem gemeinsamen und von bemerkenswerten Erfolg gekrönten Auftritt mit Simon Collins bekannt als Sound of Contact, in der Szene kein unbeschriebenes Blatt mehr. Wie sich herausstellte, trägt nicht nur die damalig gewonnene Erfahrung weitere Früchte und erweist sich als ideales Fundament für sein aktuelles Projekt In Continuum. Wie so oft spricht man nicht selten voreilig von einer Supergruppe, wenn gleich mehrere renommierte Musiker sich zusammenfinden, so auch in diesem Fall. Und tatsächlich die Annahme findet Bestätigung, dass das Science-Fiction-Progrock-Musikabenteuer mit dem Titel „Acceleration Theory…

(43:23, CD, Digital, Mey Productions/Eigenvertrieb, 2020) My Arrival ist eine weitere niederländische Band aus einer scheinbar nicht versiegenden Quelle guter Formationen und Musiker in unserem Nachbarland. Hier scheint wieder einmal der Grundsatz zu gelten: klein, aber dafür stets auf hohem Niveau. Wer bereits Sylvium auf dem Schirm hatte, wird den Kopf und seine Mitstreiter des vorliegenden aktuellen Projekts vielleicht bereits kennen. Keyboarder und Gitarrist Ben van Gastel führte die zuvor genannte Formation bereits zu einem in der Szene beachteten Erfolg. Ihn begleiten erneut, Fred Boks (Bass/ Keyboards/ Drums) und Sänger Richard de Geest auf der neuen Reise. Nach den zwei…

(68:24 & 60:49, DCD, Digital, Summerfold/Cherry Red, 2019) Wem Bill Bruford bis zum heutigen Tag noch eine Unbekannte mit einigen Fragezeichen ist, dem sei gesagt, dass er eine wahre Größe in der Szene war bzw. ist. Seine Drum-Aktivitäten in der Vergangenheit reichten von Yes über UK bis King Crimson und sprechen somit eine eindeutige Sprache, die keinen Zweifel über seine Fähigkeiten zulassen. Nach seinen ursprünglich progressiven Ausflügen zog es den Drummer zuletzt verstärkt zum Jazz bzw. dem Jazz Rock, den er dann auch ausgiebig mit seiner Band Earthworks bis zu seinem Ruhestand 2009 durchlebte. Die Neuauflage seines erstmalig 1997 erschienenen…

(73:34, CD, Digital, Eigenpressung/Just for Kicks, 2019) Ein Konzeptalbum in fünf Akten, so bezeichnet das Wiener Prog-Quartett SoundDiary sein aktuelles Werk “Anamnesis – A Letter in a Bottle”. Nach “in_verse” und “A Book In My Hand” aus den Jahren 2010 und 2014, folgt nun eine fiktive Lebensgeschichte, die sich mit den unterschiedlichsten Aspekten des Lebens, aber letztendlich auch mit dem Tod auseinandersetzt. Kein leichtes Thema, allerdings bestens für eine anspruchsvolle Progscheibe geeignet. Ursprünglich als österreichische Coverband noch unter dem Bandnamen Momentarium u.a. mit Titeln von Radiohead, Pink Floyd und Muse aktiv, folgte nach der Umbenennung zu SoundDiary auch ein Wandel…

(84:03, DCD, Digital, MoonJune Records, 2019) Jazz und sämtliche Variationen des Genres sind ein unverzichtbarer Bestandteil dieser Website und somit findet The Sirkis/Bialas International Quartet mit ihrem aktuellen Doppelalbum „Our New Earth“ hier zurecht eine Plattform. Ein Blick über den musikalischen Tellerrand, der sich immer wieder lohnt. The Sirkis/Bialas IQ gehört zu den aufstrebenden Jazz Bands, bereits 2014 gegründet und aus vier gestandenen und vor allem teamorientierten Musikpersönlichkeiten bestehend. Ziel der Künstler ist es, neue, zukunftsorientierte Wege zu gehen. Das Quartett, bisher eher den Insidern vorbehalten, überzeugt neben der jazzigen Grundstimmung mit einem bunten Reigen an Musikstilen. Gleichfalls vielfältig ist…

(53:47, CD, Digital, Caerllysi Music, Just for Kicks, 2020) Karfagen die Elfte, so könnte man die neueste Veröffentlichung des emsigen Ukrainers Antony Kalugin kurz umschreiben. “Birds of Passage” (nicht mit dem gleichnamigen, im Jahr 2019 erschienenen ethnischen Krimi-Drama in Verbindung zu bringen) ist ein weiteres Album in der endlosen Reihe diverser Projekte des Multiinstrumentalisten Kalugin. Viele seiner Werke erhielten bereits in der Vergangenheit nicht nur dezent wohlwollende Kritik, sondern gehörten schon zur Upper class des melodischen Progressive Rocks. Die Ideen scheinen dabei Kalugin nicht auszugehen. Während so mancher Kollege Jahre benötigt um sich zu verwirklichen, so wirft der vielseitige Ukrainer…

(73:19, 73:19, DCD, Digital, Progressive Promotion Records, 2019) Nach seinem Ausflug zu den Kollegen von InVertigo dauerte es nicht lange, bis der emsige Martin Schnella zum Ende des Jahres ein weiteres Mal aktiv geworden ist. Jetzt ist es allerdings die Band Flaming Row, dessen Gründungsmitglied und Mastermind (natürlich neben den anderen exzellenten Mitgliedern) er ist und mit denen er gemeinsam das mittlerweile dritte Album “The Pure Shine” veröffentlichte. Nach “Elinoire” (2011) und “Mirage – A Portrayal of Figures” (2014) legt das Quartett aus Göttingen erneut ein Konzeptalbum nach und was die Musiker um Martin Schnella sowie Marek Arnold nach einer…

(45:10, CD, Digital, Progressive Promotion Records, 2019) Nach sieben Jahren Funkstille geben die aus Gelsenkirchen stammenden InVertigo erneut ein deutliches Lebenszeichen von sich. Als kleine Überraschung sei vorweg erwähnt, dass kein Geringerer als der sympathische Tausendsassa Martin Schnella (Flaming Row, Seven Steps To The Green Door, Melanie Mau & Martin Schnella) mit Hand angelegt und das Mixing und Mastering übernommen hat. InVertigo, das bedeutet seit dem Debütalbum von 2010 einen Mix aus Art Rock, Rock und anspruchsvollerem Neo Prog, irgendwo zwischen Komplexität und Eingängigkeit, epischen Strukturen und Medientauglichkeit. Wen überrascht es dann, wenn wie so oft Bands wie Genesis, Pendragon,…

(58:40, CD, Eigenpressung/ Just For Kicks, 2019) „From the Outside In“ ist ein weiteres Album des britischen Keyboarders Clive Nolan, welches er gemeinsam mit der italienischen Sängerin Laura Piazzai aufgenommen hat. Den meisten dürfte Nolan kein Unbekannter sein, so sind seine Aktivitäten, vielfältigen Projekte und Bandmitgliedschaften (u.a. Pendragon, Arena, Shadowland, Caamora, Strangers on a Train) doch seit Jahren ein fester Bestandteil der Progressive Rock Szene. Nun konnte es sich der gute Clive zum wiederholten Male nicht verkneifen, erneut außerhalb seines sonst üblichen Betätigungsfeldes aktiv zu werden. Musicals oder opereske Werke sind ebenfalls ein Bereich, in dem er mit weiteren zum…

(62:46, CD, Eigenproduktion/Just for Kicks, 2019) „The Gap“ ist das neue Album der Schweizer Clepsydra, einer Neo-Prog-Band, die seit annähernd dreißig Jahren im Musikgeschäft ist. Natürlich nicht zu verwechseln mit der 2002 gegründeten gleichnamigen italienischen Band, die für Rock à la Jimi Hendrix und Cream stehen. Den langjährigen Kennern der Szene dürfte bekannt sein, dass die aus Locarno, dem italienischsprachigen Urlaubsort am Lago Maggiore, stammenden Schweizer seit jeher stilistisch stark beeinflusst wurden von Bands wie Marillion, IQ, Saga und vergleichbaren Vertretern der 80er Jahre. Es ist daher keine Frage, dass voluminöses Tastenwerk und treibende Gitarrenarbeit begleitet von starken Vocals die…

(57:57, CD, Eigenpressung / Generation Prog Records, 2019) Hervorragende Fusion-Formationen gibt es bereits in beachtlicher Anzahl, bei den Vertretern der progressiv,-instrumentalen Variante sieht es dann doch etwas mau aus. Einer der Vertreter dieses Subgenres ist z.B. die in der Zwischenzeit durchaus erfolgreiche ungarische Band Special Providence. Nun schickt sich die Nürnberger Combo Time Shift Accident mit ihrem Debütalbum „Chronosthesia“ der Musikszene neue Impulse zu geben. Alleine dieser Albumtitel ist schon vielsagend, so bezeichnet der kanadische Psychologe Endel Tulving Chronästhesie (engl. Chronosthesia) als die Fähigkeit des Menschen, ein Ereignis des Zeitpunkts A zum Zeitpunkt B wiederzuerleben. Vermutet wird dahinter eine von…

(46:56, CD, LP, Pronet Records/ Just For Kicks, 2019) Den Neo Progfreunden, vor allem denen, die sich bei den polnischen Vertretern bestens auskennen, dürfte Millenium schon länger ein feststehender Begriff sein. In diesem Zusammenhang sollte ihnen auch deren Gründungsmitglied und Keyboarder Ryszard Kramarski nicht gänzlich unbekannt geblieben sein. Scheinbar mit Millenium nicht komplett ausgelastet, bleibt für Kramarski nebenbei ausreichend Freiraum, um sein eigenes Projekt nach vorne zu bringen. Mit dem Ergebnis, dass er nach den erfolgreichen Alben „The Little Prince“ (2017) und „Sounds from the Past“ (2018) bereits sein drittes, eigenständiges Werk veröffentlichte. „Mr Scrooge“ basiert auf “Christmas Carol”, einer…

(59:40, CD, LP, Digital, Eigenpressung/ Just For Kicks, 2019) UMÆ, so untypisch wie der Bandname, so auch die Musik und die lange Liste isländischer Gastmusiker. Das Trio, bestehend aus den beiden Kanadiern Anthony Cliplef (Guitar, Lead Vocals, Backing Vocals, Keys), Samy-George Salib (Drums) und dem Isländer Guðjón Sveinsson (Guitar, Lead Vocals, Backing Vocals, Bass and Programming), versucht mit ihrem Debütalbum „Lost in View“, der Prog Szene neue Impulse zu geben. Dazu beitragen sollen, neben der bereits erwähnten isländischen Gastmusikerschar, einige sehr namhafte Musiker wie der Ex-Porcupine Tree Session Gitarrist John Wesley, der langjährige Steven Wilson und Miles Davis Keyboarder Adam…

(53:08, CD, Digital, Eigenpressung/ Just For Kicks, 2019) Progressive Rock ist leider immer noch ein Nischengenre und wird diesen Status trotz hervorragender Künstler auch zukünftig kaum noch verlieren. Wahrgenommen werden neue, aufstrebende und alte, bereits etablierte Bands nur von einer verhältnismäßig kleinen Fangemeinde. Das gilt auch für die aus den USA stammenden New Jerseyer The Tea Club. Obwohl „If/ When“ bereits das fünfte Album der Amerikaner ist, ein nennenswerter Durchbruch hierzulande oder gar in Europa war bislang noch nicht zu verzeichnen. Ihr nächster Versuch bringt da möglicherweise mehr Klarheit und den Durchbruch. Wie im Prog nicht ganz unüblich bewegen sich…

(54:49, CD, Digital, Butler Records, 2019) Mit ihrem siebten Album „D-Day“, einem Konzeptalbum, beschäftigen sich die niederländischen Progger Knight Area mit dem 75. Jahrestag der Invasion der Normandie. Einem historischen Tag, der das Ende des 2. Weltkrieges und den Zusammenbruch des Dritten Reiches einläutete. In einer Zeit, die weltweit mittlerweile mehr und mehr politisch geprägt ist durch aufkeimenden Nationalismus, sowie wachsender rechter Gewalt, setzen die Musiker thematisch ein starkes und vor allem warnendes Zeichen. Vereinfacht lautet ihre Botschaft: „Seid achtsam, unsere scheinbar sichere Welt des Luxus und der Errungenschaften der Demokratie ist keineswegs garantiert, Krieg und Konflikte lauern überall, erinnert…

(45:20, CD, Digital, Eigenpressung/ Eigenvertrieb, 2019) Progressive Metal gibt es in allen Schattierungen, von qualitativ hochwertig bis hin zur belanglos-eintönigen Variante. Bekannterweise tummeln sich in diesem Genre einige sehr erfolgreiche Bands wie z.B. Dream Theater, Opeth, Pain of Salvation, Threshold und Symphony X. Mit ihrer Performance und den musikalischen Fähigkeiten heben sich diese zumeist deutlich von der breiten Masse ab. Nun schickt sich eine Berliner Band mit dem außergewöhnlichen Namen Sentryturn (was auch immer dieser bedeuten mag) an, etwas vom großen Kuchen des erfolgreichen Prog Metals zu naschen. Ein sicherlich nicht ganz einfaches Unterfangen, was sich Dominic Gröger (Vocals &…

(46:58, CD, Digital, Eigenpressung / Just For Kicks, 2019) Dass Prog Metal international weit verbreitet ist, belegen nicht nur die vielen Reviews, die sich in der Zwischenzeit bei Betreutes Proggen angesammelt haben. Trotzdem scheint es auf den ersten Blick ziemlich ungewöhnlich, dass ausgerechnet Musiker aus Israel sich diesem Genre widmen. Mit Orphaned Land gibt es bereits einen etwas bekannteren israelischen Vertreter des progressiven Metals. Ihr ehemaliger Gastmusiker Erez Yohanan (Amaseffer) hat die aus Tel Aviv stammende Formation Tillian, so der Bandname, unter seine Fittiche genommen. Als zählbares Ergebnis seiner Zusammenarbeit mit den Musikern, kam das Debütalbum “Lotus Graveyard” heraus. Nicht…

(79:51, CD, Digital, Eigenproduktion/ Just For Kicks, 2019) Mal Hand aufs Herz, wer kann sich noch an die Düsseldorfer Band Flaming Bess und deren legendäre Veröffentlichung „Tanz der Götter“ oder an die Nachfolgealben erinnern? Das waren noch Zeiten als deutsche Progressive Rock-Bands die angemessene Beachtung der öffentlich rechtlichen Anstalten, sowie der großen Medienkonzerne erhielten und dazu auch noch die Musiker des Genre förderten. Heute sieht das alles ganz anders aus und die Künstler kämpfen um ein wenig Aufmerksamkeit und Anerkennung. Obwohl dieses Metier sich in den letzten Jahren so stark verändert hat, gibt es erfreulicherweise immer noch, neben den vielen…