Strandberg Project – The Works

(45:47,53:06,48:44,57:53, 4-fach CD Box; Seacrest Oy/Just For Kicks. 28.04.2023)
Das finnische Label Seacrest Oy dürfte seinen Bekanntheitsgrad hauptsächlich durch die zahlreichen Veröffentlichungen von Kimmo Pörsti und Marco Bernard sowie ihren zahlreichen Projekten, wie z.B. The Samurai Of Prog erhalten haben. Hingegen ist der renommierte finnische Jazz-/Fusion-Bassist Jan-Olof Strandberg deutlich weniger in aller Munde, obwohl auch er mit den unterschiedlichsten Wegbegleitern auf diesem Label einige Alben vorzuweisen hat.

Jan-Olof Strandberg startete 1995 sein Projekt, um musikalische und kulturelle Grenzen auszuloten und gegebenenfalls zu überschreiten. Unter dem Arbeitstitel “The Works” ist aktuell eine 4-fach-CD-Box erschienen, die insgesamt 23 Titel aus seinem Schaffen versammelt, und das im Zeitraum von 2003-2022. Jan-Olof Strandberg, der auch des Öfteren bei The Samurai Of Prog und anderen Projekten involviert war, bietet sich bei “The Works” die Gelegenheit, die ganze Vielfalt und Klasse seines Könnens zu präsentieren. Um diese voll und ganz zu erleben, braucht es allerdings gut 200 Minuten Aufmerksamkeit. Die vier CDs tragen zur besseren Orientierung jeweils eigene Albentitel. CD 1 “The Nordic Treatment” ist eine Kollaborationssession gemeinsam mit Paul Jackson, der als Bassist der Latin-Rock Band Azteca und Herbie Hancocks Meisterwerk “Headhunters” bekannt wurde. CD 2 “Made in Finland Update” entstand auf Touren der vergangenen Jahre und basiert vom Material her auf dem 2012 erschienenen Album. CD 3 “Progressive Construction” stammt aus dem Jahr 2018 und CD 4 “Creativity” beinhaltet neue Studio- und Live-Aufnahmen aus dem Jahr 2022. Das gesamte vorhandene Material wurde dann auch im Jahr 2022 sorgfältig gesichtet, neu abgemischt und abschließend bearbeitet.

“The Works” gibt, neben dem Bassisten Jan-Olof Strandberg, einer großen Anzahl von talentierten, finnischen aber auch internationalen Musikern die Gelegenheit, sich zu präsentieren. Unter anderem sind mit an Board der Wigwam-Keyboarder Jukka Gustavson, Tasavallan Presidentti Flötist Juhani Aaltonen, The Samurai Of Prog Drummer Kimmo Pörsti, Yesterdays/ Argos Multiinstrumentalist Àkos Bogàti-Bokor England Keyboarder Robert Webb und der britischen Sängerin Jenny Darren. Diese Truppe ist unter Federführung des Bassisten ein Garant für abwechslungsreichen Fusion, Jazz und Jazz Rock mit teils wohldosierten auch einmal funky oder Blues-lastigen, dann aber auch progressiv-rockigen Anteilen. Mit einem Arsenal von Bässen, ob vier-, fünf- oder sechssaitig, Strandberg findet, gemeinsam mit seinen Gästen, stets den richtigen Groove. Ergänzend hierzu sorgt der Skandinavier mit seinen technisch versierten aber auch sanften Bassläufen für einen insgesamt coolen Touch. Mit einigen Raritäten und Remixes ist diese 4-fach CD Sammlung ein großartiges Beispiel für einen spannenden Genre-Mix. Der Jazzfreund braucht auch nicht auf weiterführende Informationen zu verzichten, liegt der Box doch ein 36-seitigen Booklet bei.

Dass Skandinavien auch für feinsten Fusion und Jazz Rock steht, dürfte hierzulande nicht verborgen geblieben sein. Mit dem Projekt des finnischen Bassisten Jan-Olof Strandberg und seiner 4 – fach Box “The Works” steht ein weiteres Beispiel für breit angelegten Qualitäts-Jazz-Rock zur Verfügung, vor allem die Genre-übergreifenden Kompositionen überzeugen.
Bewertung: 12/15 Punkten

Line-up / Musicians Strandberg Project:

Jan-Olof Strandberg – Bass (4,5,6 String Bass, Fretless Bass & Upright Bass)
mit:
Paul Jackson (Herbie Hancock) – Vocals, Bass & Keyboards
Sami Virtanen – Guitar
Jukka Gustavson (Wigwam) – Keyboards & Vocals
Jartsa Karvonen – Drums & Percussion
Michael Manring – Fretless Hybrid Bass
Matias Kupiainen – Guitar
Robert Webb (England, Merlin) – Acoustic Guitar
Àkos Bogàti-Bokor (Yesterdays, Argos) – Electric Guitars
Juhani Aaltonen (Tasavallan Presidentti) – Flute
Kimmo Pörsti (Mist Season, The Samurai Of Prog, Panderion, Olaf Strandberg Project) – Drums
Jenny Darren (Panderion, Draco Angelis) – Vocals
Risto Salmi – Sax
Kimmo Tapanainen – Keyboards
Petter Hirvanen – Guitar
Otso Pakarinen – Keyboards
Jaan Jaanson – Guitar
Olli Jaakkola – Flute
Kev Moore – Vocals
William Suvanne – Tenor Sax & Flute
Tatu Turpeinen – Programing & Keyboards
Perttu Siren – Claps & Samples
Felix Zenger – Beatbox
Mikko Kaakkuriniemi – Drums
Jan ‘Jysky’ Strandberg – Bass

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Abbildungen: Strandberg Project/ Seacrest Oy